Tiempos (presente, pasado, futuro, continuo)
Los tiempos verbales del inglés se reparten en dos ejes: los tiempos simples (presente, pasado y futuro) y los tiempos continuos (be + verbo-ing), y cada tiempo tiene sus adverbios de tiempo habituales.
Explicación
Los tiempos verbales del inglés se reparten en dos ejes: los tiempos simples (presente, pasado y futuro) y los tiempos continuos (be + verbo-ing), y cada tiempo tiene sus adverbios de tiempo habituales. Los simples expresan hechos, costumbres y sucesos acabados; los continuos subrayan la acción en curso en un momento concreto.
A. Tiempos simples — presente, pasado, futuro
Los tiempos simples son tres: el presente, que enuncia hechos y costumbres; el pasado, que enuncia sucesos ya terminados; y el futuro, que enuncia lo que aún no ha ocurrido. En la tercera persona del singular del presente el verbo lleva -s / -es, y el futuro se forma con will más la forma base.
| Tiempo | Forma | Ejemplos |
|---|---|---|
| presente | forma base (3.ª persona del singular -s) | She works at a bank. |
| pasado | forma de pasado (-ed / irregular) | She worked yesterday. |
| futuro | will + forma base | She will work tomorrow. |
- I drink coffee every morning. (Tomo café todas las mañanas.)
- We watched a movie last night. (Anoche vimos una película.)
- He will call you soon. (Él te llamará pronto.)
- The train leaves at 8 every day. (El tren sale a las 8 todos los días.)
B. Tiempos continuos — be + verbo-ing
Los tiempos continuos indican que una acción está en curso en un momento concreto, y se forman añadiendo el verbo-ing al verbo be que concuerda con el sujeto. Aprende de memoria la fórmula be + verbo-ing = forma continua.
| Tiempo | Forma | Ejemplos |
|---|---|---|
| presente continuo | am / is / are + -ing | She is reading now. |
| pasado continuo | was / were + -ing | She was reading at 8. |
| futuro continuo | will be + -ing | She will be reading tomorrow at 8. |
- I am studying English now. (Ahora estoy estudiando inglés.)
- The kids are playing in the yard. (Los niños están jugando en el patio.)
- We were watching TV when you called. (Estábamos viendo la tele cuando llamaste.)
- This time tomorrow, I will be flying to Seoul. (Mañana a esta hora estaré volando hacia Seúl.)
C. Adverbios de tiempo propios de cada tiempo
A cada tiempo verbal le corresponden de forma natural unos adverbios de tiempo, de modo que basta con ver el adverbio para saber qué tiempo hay que usar. Si el adverbio y el tiempo no casan, la frase suena rara, así que conviene memorizar las combinaciones típicas.
| Tiempo | Adverbios habituales | Ejemplos |
|---|---|---|
| presente (costumbre) | every day, always, usually, often | I always drink coffee in the morning. |
| presente continuo | now, right now, at the moment | She is cooking right now. |
| pasado | yesterday, ago, last week, in 2020 | We met last week. |
| pasado continuo | at 5, when ~, while ~ | I was sleeping at 3 a.m. |
| futuro | tomorrow, next week, soon, later | I will see you tomorrow. |
- She usually gets up at 7. (Ella suele levantarse a las 7.)
- I am busy at the moment. (En este momento estoy ocupado.)
- We arrived in Seoul two days ago. (Llegamos a Seúl hace dos días.)
- He will start his new job next month. (Él empezará su nuevo trabajo el mes que viene.)
Ideas clave
- 1En el presente, el verbo con sujeto de tercera persona del singular lleva obligatoriamente -s / -es: es la regla que más se pasa por alto. (Ej.: She works / He watches.)
- 2El armazón de los tiempos continuos es be + verbo-ing, y sin el verbo be la frase con solo -ing no se sostiene. (Ej.: She is reading a book.)
- 3Los verbos de estado (know, love, have, want, need, etc.) no admiten en principio los tiempos continuos y se expresan en tiempos simples. (Ej.: I know the answer.)
- 4Los adverbios que fijan un momento pasado concreto, como yesterday, ago o last week, van obligatoriamente con el pasado: es la pista clave para elegir el tiempo. (Ej.: I saw him yesterday.)
- 5Dentro de las oraciones adverbiales introducidas por when o while se usa el presente en lugar del futuro: aprende bien esta regla. (Ej.: When it rains tomorrow, I will stay home.)