Voyelles et consonnes
Les 26 lettres de l'alphabet anglais se répartissent, selon la nature de leur prononciation, en 5 voyelles (a, e, i, o, u) et 21 consonnes.
Explication
Les 26 lettres de l'alphabet anglais se répartissent, selon la nature de leur prononciation, en 5 voyelles (a, e, i, o, u) et 21 consonnes. Cette distinction sert ensuite de critère à de nombreuses règles de grammaire : le choix de l'article a/an, le pluriel en -es, les formes contractées, etc.
A. Les 26 lettres — majuscules et minuscules
L'alphabet compte 26 lettres, de A à Z, et chaque lettre possède deux formes : la majuscule (A, B, C…) et la minuscule (a, b, c…). On met une majuscule à la première lettre d'une phrase et aux noms propres (prénoms, noms de lieux) ; partout ailleurs, on écrit en minuscules.
| Ordre | Majuscule | Minuscule | Ordre | Majuscule | Minuscule |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | A | a | 14 | N | n |
| 2 | B | b | 15 | O | o |
| 3 | C | c | 16 | P | p |
| 4 | D | d | 17 | Q | q |
| 5 | E | e | 18 | R | r |
| 6 | F | f | 19 | S | s |
| 7 | G | g | 20 | T | t |
| 8 | H | h | 21 | U | u |
| 9 | I | i | 22 | V | v |
| 10 | J | j | 23 | W | w |
| 11 | K | k | 24 | X | x |
| 12 | L | l | 25 | Y | y |
| 13 | M | m | 26 | Z | z |
- Anna is my friend. (Anna est mon amie.)
- I live in Seoul. (J'habite à Séoul.)
- This is a pen. (Ceci est un stylo.)
- Open the book. (Ouvrez le livre.)
B. Les 5 voyelles — a, e, i, o, u
Les voyelles sont les lettres qui se prononcent par la seule vibration des cordes vocales ; il y en a cinq : a, e, i, o, u. Elles se relient directement à une règle pratique : si la première lettre du mot se prononce comme une voyelle, on emploie l'article indéfini an.
| Voyelle | Mot exemple | Sens |
|---|---|---|
| a | apple | pomme |
| e | egg | œuf |
| i | ice | glace |
| o | orange | orange |
| u | umbrella | parapluie |
- I eat an apple. (Je mange une pomme.)
- She has an egg. (Elle a un œuf.)
- He needs an umbrella. (Il a besoin d'un parapluie.)
- We eat apples. (Nous mangeons des pommes.)
- He is in the room. (Il est dans la pièce.)
C. Les 21 consonnes — le reste
Les consonnes sont les 21 lettres restantes, une fois ôtées les 5 voyelles ; elles se prononcent en bloquant ou en rétrécissant le flux d'air avec la langue, les lèvres ou les dents. Si la première lettre du mot est une consonne, on emploie l'article indéfini a.
| Consonne | Mot exemple | Sens | Consonne | Mot exemple | Sens |
|---|---|---|---|---|---|
| b | book | livre | n | name | nom |
| c | cat | chat | p | pen | stylo |
| d | dog | chien | q | queen | reine |
| f | fish | poisson | r | rain | pluie |
| g | girl | fille | s | school | école |
| h | house | maison | t | table | table |
| j | juice | jus | v | violin | violon |
| k | key | clé | w | water | eau |
| l | lion | lion | x | box (à l'intérieur) | boîte |
| m | milk | lait | y | yellow | jaune |
| z | zoo | zoo |
- I read a book. (Je lis un livre.)
- She has a cat. (Elle a un chat.)
- We go to a school. (Nous allons à l'école.)
- I am a student. (Je suis étudiant.)
Points clés
- 1L'alphabet anglais compte 26 lettres au total, réparties en 5 voyelles (a, e, i, o, u) et 21 consonnes : cette distinction sert de critère aux règles qui suivent, articles, pluriels et autres.
- 2Si la première lettre du mot se prononce comme une voyelle, on emploie an, et a si elle se prononce comme une consonne. (ex. : an apple, a book)
- 3La première lettre d'une phrase et les noms propres commencent obligatoirement par une majuscule, tandis que les autres mots s'écrivent en minuscules. (ex. : Anna lives in Seoul.)
- 4Mémoriser les 5 voyelles exactement dans l'ordre a, e, i, o, u aide beaucoup à appliquer les règles concrètes. (ex. : a, e, i, o, u)
- 5y se comporte tantôt comme une voyelle, tantôt comme une consonne selon les cas, mais dans le classement de l'alphabet il est traité par défaut comme une consonne.