El sustantivo
Los sustantivos en inglés se dividen en contables e incontables. Los contables tienen forma singular y plural; el plural normalmente añade -s al final, pero según la palabra hay -es, -ies y cambios irregulares.
Explicación
Los sustantivos en inglés se dividen en contables e incontables. Los contables tienen forma singular y plural; el plural normalmente añade -s al final, pero según la palabra hay -es, -ies y cambios irregulares.
A. Sustantivos contables e incontables
Los contables son sustantivos de entidades que se pueden contar de una en una, y los incontables son sustantivos que no se cuentan por unidades, como líquidos, materias o conceptos. Los incontables no llevan a/an delante y siempre se tratan como singular.
| Tipo | Ejemplos | Rasgos |
|---|---|---|
| Sustantivo contable | book, apple, car | admite a/an, tiene plural |
| Sustantivo incontable | water, love, money | sin a/an, siempre singular |
- I need a pen. (Necesito un bolígrafo.)
- She likes coffee. (A ella le gusta el café.)
- We have three cars. (Tenemos tres coches.)
B. Regla del plural -s / -es
La mayoría de los sustantivos contables forman el plural añadiendo -s al final, pero las palabras terminadas en -s / -x / -ch / -sh / -o añaden -es. Estas dos reglas básicas cubren más del 90 % de los plurales.
| Terminación | Regla | Ejemplos |
|---|---|---|
| la mayoría | + -s | book → books, cat → cats |
| -s, -x, -ch, -sh, -o | + -es | bus → buses, box → boxes, watch → watches, tomato → tomatoes |
- I read three books a week. (Leo tres libros a la semana.)
- The buses are late today. (Los autobuses llegan tarde hoy.)
- She bought two tomatoes. (Ella compró dos tomates.)
C. Regla del plural -ies y plurales irregulares
Los sustantivos terminados en consonante + y cambian la y por i y añaden -es, y algunos sustantivos tienen un plural irregular que cambia por completo de forma. Conviene recordar juntas las dos ramas: consonante+y → -ies, vocal+y → -s.
| Tipo | Regla | Ejemplos |
|---|---|---|
| consonante + y | y → i + -es | baby → babies, city → cities |
| vocal + y | + -s | boy → boys, day → days |
| irregular | forma totalmente distinta | man → men, woman → women, child → children, foot → feet, tooth → teeth |
- Many babies are sleeping. (Muchos bebés están durmiendo.)
- Two boys are playing outside. (Dos niños están jugando fuera.)
- Five children are in the classroom. (Cinco niños están en el aula.)
- She brushes her teeth every morning. (Ella se cepilla los dientes cada mañana.)
D. Cómo contar incontables — unidades de medida
Los sustantivos incontables (water, coffee, bread, paper, etc.) no admiten un número delante, pero sí se cuentan si se antepone el recipiente o la porción que los contiene. En ese caso el número y el plural solo afectan a la unidad y el sustantivo que sigue queda igual.
| Unidad | Significado | Sustantivos que acompaña | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| a glass of | vaso | water, juice, milk | a glass of water |
| a cup of | taza (bebida caliente) | coffee, tea | a cup of coffee |
| a bottle of | botella | water, wine, shampoo | a bottle of water |
| a piece of | trozo | cake, paper, advice | a piece of cake |
| a slice of | (fina) rebanada | bread, cheese, pizza | a slice of bread |
| a bowl of | cuenco | soup, rice | a bowl of soup |
| a bag of | bolsa | flour, chips, sugar | a bag of flour |
| a pair of | par | shoes, pants, gloves | a pair of shoes |
- I drink a cup of coffee every morning. (Bebo una taza de café cada mañana.)
- She ate two pieces of cake. (Ella comió dos trozos de tarta.)
- Can I have a glass of water? (¿Me puede dar un vaso de agua?)
- He bought three bottles of wine. (Él compró tres botellas de vino.)
- I need a pair of shoes. (Necesito un par de zapatos.)
Ideas clave
- 1Los contables se cuentan anteponiendo a/an o un número, mientras que los incontables no lo admiten y siempre se tratan como singular: esa es la diferencia de fondo entre los dos tipos de sustantivo.
- 2El plural se forma casi siempre con -s, y con -es tras ciertas terminaciones (-s, -x, -ch, -sh, -o). (Ej.: bus → buses, box → boxes)
- 3Las palabras terminadas en consonante + y cambian la y por i y añaden -es, pero las terminadas en vocal + y solo añaden -s. (Ej.: city → cities, boy → boys)
- 4Los plurales irregulares (children, men, women, feet, teeth, etc.) hay que memorizarlos enteros: tenlo presente.
- 5Para contar un sustantivo incontable se antepone una unidad como a glass of, a cup of o a piece of, y el número y el plural solo se aplican a esa unidad: esa es la regla que se usa. (Ej.: two pieces of cake, a glass of water)