Números cardinales y ordinales
Los números en inglés se dividen en dos clases: los cardinales, que cuentan cantidades, y los ordinales, que indican el orden.
Explicación
Los números en inglés se dividen en dos clases: los cardinales, que cuentan cantidades, y los ordinales, que indican el orden. Los cardinales se usan para contar el número de sustantivos y los ordinales para expresar puesto, fecha o planta de un edificio, y delante del ordinal suele ir the.
A. Cardinales — los números que cuentan
Los cardinales son los números que expresan cantidad y cuantía —número de cosas, edad, teléfono— y se colocan delante del sustantivo. Del 1~12 cada uno tiene un nombre propio, del 13~19 llevan la terminación -teen, y 20, 30, 40, etc. llevan la terminación -ty.
| Número | Inglés | Número | Inglés |
|---|---|---|---|
| 1 | one | 20 | twenty |
| 2 | two | 21 | twenty-one |
| 3 | three | 30 | thirty |
| 4 | four | 40 | forty |
| 5 | five | 50 | fifty |
| 10 | ten | 100 | one hundred |
| 13 | thirteen | 1,000 | one thousand |
- I have three sisters. (Tengo tres hermanas.)
- She bought five apples. (Ella compró cinco manzanas.)
- My brother is twenty-five years old. (Mi hermano tiene veinticinco años.)
B. Ordinales — los números que indican orden
Los ordinales se usan para expresar orden, puesto, fecha y planta; casi todos añaden -th al cardinal, pero 1st (first), 2nd (second) y 3rd (third) tienen formas especiales. Recuerda este punto: delante del ordinal suele ir the.
| Orden | Ordinal | Orden | Ordinal |
|---|---|---|---|
| 1st | first | 11th | eleventh |
| 2nd | second | 12th | twelfth |
| 3rd | third | 20th | twentieth |
| 4th | fourth | 21st | twenty-first |
| 5th | fifth | 30th | thirtieth |
| 9th | ninth | 100th | hundredth |
- She won first prize. (Ella ganó el primer premio.)
- Today is my twentieth birthday. (Hoy es mi vigésimo cumpleaños.)
- This is the fifth time I've called. (Esta es la quinta vez que llamo.)
C. Cómo se leen fechas, teléfonos y edades
La fecha se lee con ordinal, y la edad y el teléfono con cardinales; con los números grandes lo habitual es separar las cifras y leerlas de forma natural. En un número de teléfono el 0 suele leerse «oh» o «zero».
| Expresión | Cómo se lee | Ejemplo |
|---|---|---|
| edad | cardinal + years old | She is twenty years old. |
| fecha | the + ordinal + of + mes | May the first / the first of May |
| planta | on the + ordinal + floor | on the second floor |
| teléfono | cifra por cifra | 010-1234-5678 → oh-one-oh, one-two-three-four ... |
- I was born on July the fifteenth. (Nací el quince de julio.)
- My phone number is oh-one-oh, three-four-five-six. (Mi número de teléfono es el 010-3456.)
- She lives on the tenth floor. (Ella vive en la décima planta.)
Ideas clave
- 1Los cardinales se usan para expresar cantidad, edad y números de teléfono, y los ordinales para expresar orden, fecha y planta: esa es la diferencia de fondo entre los dos tipos de número.
- 2Delante del ordinal se pone normalmente the: esa regla es el principio básico del uso de los ordinales. (Ej.: the first day, the third floor)
- 3La mayoría de los ordinales son cardinal + -th, pero 1st (first) / 2nd (second) / 3rd (third) tienen formas especiales, así que hay que memorizarlas enteras.
- 4Hay ordinales cuya grafía cambia ligeramente, como five → fifth, nine → ninth o twelve → twelfth: ten cuidado con ellos.
- 5Los números de teléfono se leen cifra por cifra y el 0 se lee «oh» o «zero»: es una costumbre muy frecuente en la conversación real.