Nombres cardinaux et ordinaux
Les nombres anglais se répartissent en deux séries : les cardinaux, qui comptent, et les ordinaux, qui indiquent le rang.
Explication
Les nombres anglais se répartissent en deux séries : les cardinaux, qui comptent, et les ordinaux, qui indiquent le rang. Le cardinal sert à compter les noms, l'ordinal à exprimer un classement, une date ou un étage, et l'ordinal est le plus souvent précédé de the.
A. Nombres cardinaux — compter les quantités
Le nombre cardinal exprime le nombre et la quantité — objets comptés, âge, numéro de téléphone — et se place devant le nom. De 1~12 chaque nombre porte un nom propre, de 13~19 on emploie la finale -teen, et 20·30·40 la finale -ty.
| Nombre | Anglais | Nombre | Anglais |
|---|---|---|---|
| 1 | one | 20 | twenty |
| 2 | two | 21 | twenty-one |
| 3 | three | 30 | thirty |
| 4 | four | 40 | forty |
| 5 | five | 50 | fifty |
| 10 | ten | 100 | one hundred |
| 13 | thirteen | 1,000 | one thousand |
- I have three sisters. (J'ai trois sœurs.)
- She bought five apples. (Elle a acheté cinq pommes.)
- My brother is twenty-five years old. (Mon frère a 25 ans.)
B. Nombres ordinaux — indiquer le rang
Le nombre ordinal exprime l'ordre, le rang, la date ou l'étage ; il se forme le plus souvent en ajoutant -th au cardinal, mais 1st(first), 2nd(second), 3rd(third) ont une forme particulière. Retenez bien ceci : the précède presque toujours l'ordinal.
| Rang | Ordinal | Rang | Ordinal |
|---|---|---|---|
| 1st | first | 11th | eleventh |
| 2nd | second | 12th | twelfth |
| 3rd | third | 20th | twentieth |
| 4th | fourth | 21st | twenty-first |
| 5th | fifth | 30th | thirtieth |
| 9th | ninth | 100th | hundredth |
- She won first prize. (Elle a remporté le premier prix.)
- Today is my twentieth birthday. (Aujourd'hui, c'est mon vingtième anniversaire.)
- This is the fifth time I've called. (C'est la cinquième fois que j'appelle.)
C. Lire les dates, les numéros et les âges
Les dates se lisent avec des ordinaux, les âges et les numéros de téléphone avec des cardinaux, et l'usage veut qu'on découpe les grands nombres par tranches pour les lire naturellement. Dans un numéro de téléphone, le 0 se lit d'ordinaire 'oh' ou 'zero'.
| Expression | Lecture | Exemple |
|---|---|---|
| Âge | cardinal + years old | She is twenty years old. |
| Date | the + ordinal + of + mois | May the first / the first of May |
| Étage | on the + ordinal + floor | on the second floor |
| Numéro de téléphone | chiffre par chiffre | 010-1234-5678 → oh-one-oh, one-two-three-four ... |
- I was born on July the fifteenth. (Je suis né le 15 juillet.)
- My phone number is oh-one-oh, three-four-five-six. (Mon numéro de téléphone est le 010-3456.)
- She lives on the tenth floor. (Elle habite au dixième étage.)
Points clés
- 1Le cardinal s'emploie pour le nombre d'objets, l'âge et les numéros de téléphone, l'ordinal pour l'ordre, la date et l'étage : c'est la différence de fond entre les deux séries.
- 2On met presque toujours the devant un ordinal : c'est le principe de base de son emploi. (Ex. : the first day, the third floor)
- 3La plupart des ordinaux se forment en cardinal + -th, mais 1st(first) / 2nd(second) / 3rd(third) ont une forme particulière qu'il faut mémoriser telle quelle.
- 4Certains ordinaux modifient légèrement leur orthographe, comme five → fifth, nine → ninth, twelve → twelfth : soyez attentif à ces formes.
- 5Un numéro de téléphone se lit chiffre par chiffre et le 0 se lit 'oh' ou 'zero' : cet usage revient sans cesse dans la conversation réelle.