La frase interrogativa del passato continuo
La domanda al passato continuo si forma spostando was / were davanti al soggetto e mettendo il punto interrogativo alla fine della frase.
Spiegazione
La domanda al passato continuo si forma spostando was / were davanti al soggetto e mettendo il punto interrogativo alla fine della frase. La risposta è breve: dopo Yes / No si rimettono il soggetto e was / were, e la forma contratta si usa solo nella risposta negativa.
A. Ordine — was / were + soggetto + verbo-ing
Basta spostare davanti al soggetto il was / were della frase affermativa e la domanda è fatta. was / were + soggetto + verbo-ing + ? è l'unica regola d'ordine.
| Frase affermativa | Domanda |
|---|---|
| You were reading. | Were you reading? |
| He was sleeping. | Was he sleeping? |
| They were coming. | Were they coming? |
| It was raining. | Was it raining? |
- Were you working late last night? (Stavi lavorando fino a tardi ieri sera?)
- Was she waiting for me? (Mi stava aspettando?)
- Were they having dinner? (Stavano cenando?)
B. Risposte brevi con Yes / No
Alla domanda al passato continuo si risponde brevemente con «soggetto + was / were» oppure «soggetto + wasn't / weren't» dopo Yes / No. Nella risposta affermativa non si usa la forma contratta: è naturale solo in quella negativa.
| Domanda | Risposta affermativa | Risposta negativa |
|---|---|---|
| Were you studying? | Yes, I was. | No, I wasn't. |
| Was she cooking? | Yes, she was. | No, she wasn't. |
| Were they playing? | Yes, they were. | No, they weren't. |
| Was it raining? | Yes, it was. | No, it wasn't. |
- Was Anna at the party dancing? — Yes, she was. (Anna stava ballando alla festa? Sì, stava ballando.)
- Were you feeling okay last night? — No, I wasn't. (Ti sentivi bene ieri sera? No, non stavo bene.)
- Were the kids sleeping? — Yes, they were. (I bambini stavano dormendo? Sì, stavano dormendo.)
C. Interrogativo + was / were + soggetto + verbo-ing
Facendo seguire a un interrogativo come What / Where / When / Why / How la sequenza was / were + soggetto + verbo-ing si ottiene una domanda al passato continuo che chiede un'informazione precisa. Questo schema serve spesso a chiedere che cosa si stava facendo ieri o in quel momento.
| Interrogativo | Esempio di domanda | Esempio di risposta |
|---|---|---|
| What | What were you doing at 9? | I was watching TV. |
| Where | Where was she going? | To the library. |
| Why | Why were they laughing? | Because of a joke. |
| How | How were you feeling? | I was feeling tired. |
| Who | Who were you talking to? | My friend Anna. |
- What were you thinking about? (A che cosa stavi pensando?)
- Where was he going in such a hurry? (Dove stava andando con tanta fretta?)
- Why were you crying yesterday? (Perché stavi piangendo ieri?)
- Who were they waiting for? (Chi stavano aspettando?)
Punti chiave
- 1La domanda al passato continuo si completa semplicemente spostando was / were davanti al soggetto: è l'unica regola d'ordine.
- 2La risposta affermativa non si contrae (Yes, I was) mentre solo quella negativa si contrae (No, I wasn't): è l'uso naturale dell'inglese.
- 3Nella risposta bisogna sempre rimettere il soggetto e was / were: tienilo a mente. (X: Yes, was. / O: Yes, I was.)
- 4What were you doing? è un'espressione idiomatica che vale «che cosa stavi facendo?» e ricorre spessissimo nella conversazione reale: prendine nota.
- 5Imparando in blocco l'ordine interrogativo + was / were + soggetto + verbo-ing potrai chiedere nei dettagli una situazione passata: ricorda questa regola ampliata.