Les mots interrogatifs
Le mot interrogatif est le mot que l'on place en tête de phrase pour demander une information précise (personne, chose, moment, lieu, raison, manière) là où une réponse par Yes / No ne suffirait pas ; les six mots de bas…
Explication
Le mot interrogatif est le mot que l'on place en tête de phrase pour demander une information précise (personne, chose, moment, lieu, raison, manière) là où une réponse par Yes / No ne suffirait pas ; les six mots de base sont who / what / when / where / why / how.
A. Les six mots interrogatifs de base
Chacun des six mots interrogatifs de base demande un type d'information différent et se place en tête de phrase pour annoncer d'emblée sur quoi porte la question.
| Mot interrogatif | Ce qu'il demande | Réponses types |
|---|---|---|
| who | la personne (qui) | Anna. / My friend. |
| what | la chose, l'action (quoi) | A book. / Studying. |
| when | le moment (quand) | At 3 p.m. / Yesterday. |
| where | le lieu (où) | In the kitchen. / At school. |
| why | la raison (pourquoi) | Because I'm tired. |
| how | la manière, l'état (comment) | By bus. / Great. |
- Who called you last night? (Qui vous a appelé hier soir ?)
- What are you doing? (Que faites-vous ?)
- Why is she late? (Pourquoi est-elle en retard ?)
B. Ordre des mots — verbe be vs verbe lexical
Après le mot interrogatif, l'ordre des mots se scinde en deux : avec le verbe be, « mot interrogatif + verbe be + sujet » ; avec un verbe lexical, « mot interrogatif + do / does / did + sujet + base verbale ». Dans une phrase à auxiliaire modal, celui-ci prend la place de do. La formule se résume à interrogatif + do/does/did + sujet + base verbale.
| Verbe qui suit | Ordre des mots | Exemple |
|---|---|---|
| verbe be | interrogatif + is/are/was + sujet ~ ? | Where is your bag? |
| verbe lexical (présent) | interrogatif + do/does + sujet + base verbale ~ ? | What do you want? |
| verbe lexical (passé) | interrogatif + did + sujet + base verbale ~ ? | When did she arrive? |
| auxiliaire modal (will, can, etc.) | interrogatif + modal + sujet + base verbale ~ ? | How can I help you? |
- Who is your English teacher? (Qui est votre professeur d'anglais ?)
- Where does he work? (Où travaille-t-il ?)
- When did you meet Anna? (Quand avez-vous rencontré Anna ?)
- How will you get there? (Comment allez-vous y aller ?)
C. Répondre à ces questions
Une question introduite par un mot interrogatif ne peut pas recevoir Yes ou No pour réponse : il faut fournir précisément l'information demandée. À l'oral, on répond souvent par la seule information essentielle plutôt que par une phrase complète.
| Question | Réponse complète | Réponse brève |
|---|---|---|
| Who is she? | She is my sister. | My sister. |
| What are you eating? | I am eating pizza. | Pizza. |
| When does the store open? | It opens at 9. | At 9. |
| Where do you live? | I live in Busan. | In Busan. |
| Why are you late? | Because I missed the bus. | I missed the bus. |
| How are you? | I am fine, thanks. | Fine. |
- Who called you? — It was Kevin. (Qui t'a appelé ? C'était Kevin.)
- What time is it? — It's 3 p.m. (Quelle heure est-il ? Il est 15 heures.)
- Where are you from? — I'm from Korea. (D'où venez-vous ? Je viens de Corée.)
- Why do you look tired? — Because I didn't sleep well. (Pourquoi avez-vous l'air fatigué ? Parce que j'ai mal dormi.)
Points clés
- 1Le mot interrogatif se place toujours en tête de phrase : il annonce d'emblée ce que l'on demande. (Ex. : Where do you live?)
- 2Il existe une exception : quand who occupe la position sujet, le verbe le suit directement, sans do ni does. (Ex. : Who called you? — Who did call you? est incorrect)
- 3Les combinaisons usuelles What time / What day / What color, où un nom se place après what, permettent de poser une question plus précise et sont très fréquentes. (Ex. : What time is it?)
- 4À une question introduite par un mot interrogatif, on ne répond pas par Yes ou No, mais par l'information demandée, formulée précisément. (Ex. : Where do you live? — In Busan.)
- 5Les mots français « qui / quoi / quand / où / pourquoi / comment » correspondent un à un à who / what / when / where / why / how.