There was / were: negación e interrogación
Con There was / There were, la negación se forma añadiendo not detrás del verbo be, y la interrogativa se forma moviendo el verbo be delante de there.
Explicación
Con There was / There were, la negación se forma añadiendo not detrás del verbo be, y la interrogativa se forma moviendo el verbo be delante de there. Tanto la negación como la interrogativa siguen exactamente las mismas reglas que el presente (There is / are); solo cambia el tiempo, que pasa a ser pasado.
A. Negación — There wasn't / There weren't
La negación consiste en añadir not justo detrás de was / were, y en la conversación son mucho más frecuentes las contracciones wasn't / weren't. En la negación resulta natural usar el sustantivo siguiente junto con any.
| Estructura | Contracción | Ejemplo |
|---|---|---|
| There was not | There wasn't | There wasn't a bank there. |
| There was not | There wasn't any | There wasn't any milk. |
| There were not | There weren't | There weren't many people. |
| There were not | There weren't any | There weren't any tickets left. |
- There wasn't enough time to finish. (No había tiempo suficiente para terminar.)
- There wasn't any water in the bottle. (No había nada de agua en la botella.)
- There weren't any seats available. (No había ningún asiento libre.)
- There weren't many students in the class. (No había muchos estudiantes en esa clase.)
B. Interrogativa — Was there / Were there
La única regla de la interrogativa es mover was o were delante de there, y en la respuesta hay que volver a poner there sin excepción. Memoriza como un par el orden Was there + singular / Were there + plural + ?.
| Pregunta | Respuesta afirmativa | Respuesta negativa |
|---|---|---|
| Was there a party? | Yes, there was. | No, there wasn't. |
| Was there any milk? | Yes, there was. | No, there wasn't. |
| Were there many people? | Yes, there were. | No, there weren't. |
| Were there any messages? | Yes, there were. | No, there weren't. |
- Was there a problem with your car? — Yes, there was. (¿Hubo algún problema con tu coche? Sí, lo hubo.)
- Was there any coffee left? — No, there wasn't. (¿Quedaba algo de café? No, no quedaba.)
- Were there many tourists at the museum? — Yes, there were. (¿Había muchos turistas en el museo? Sí, había muchos.)
- Were there any changes in the plan? — No, there weren't. (¿Hubo algún cambio en ese plan? No, no hubo ninguno.)
C. How many / How much — cantidad en el pasado
Para preguntar por el número o la cantidad en el pasado se usan las formas How many + plural + were there ~? / How much + sustantivo incontable + was there ~?. Este patrón aparece constantemente al rememorar una situación pasada.
| Pregunta | Ejemplo | Sentido |
|---|---|---|
| How many + plural | How many people were there at the party? | ¿Cuántas personas había en la fiesta? |
| How many + plural | How many students were there in your class? | ¿Cuántos estudiantes había en tu clase? |
| How much + incontable | How much money was there in the wallet? | ¿Cuánto dinero había en la cartera? |
| How much + incontable | How much time was there before the flight? | ¿Cuánto tiempo quedaba antes del vuelo? |
- How many people were there at the concert last night? (¿Cuántas personas había anoche en el concierto?)
- How many rooms were there in the old house? (¿Cuántas habitaciones había en esa casa vieja?)
- How much water was there in the pool? (¿Cuánta agua había en la piscina?)
- How much snow was there yesterday morning? (¿Cuánta nieve había ayer por la mañana?)
Ideas clave
- 1En There was / were la negación añade not detrás del verbo be y la interrogativa mueve el verbo be delante de there: esa regla es exactamente igual que en presente.
- 2En la conversación las contracciones wasn't / weren't son mucho más naturales, y también se usa a menudo la respuesta contraída (No, there wasn't): tenlo presente.
- 3En la negación resulta natural usar el sustantivo siguiente junto con any: aprende este uso. (Por ejemplo: There wasn't any milk.)
- 4Para preguntar por la cantidad se respeta el orden How many + plural + were there / How much + sustantivo incontable + was there: aprende bien esta regla.
- 5En la respuesta hay que volver a poner there sin excepción y no se omite nunca: respeta esta regla. (X: Yes, was. / O: Yes, there was.)