There was / There were: forma negativa e interrogativa
Con There was / There were la forma negativa si costruisce aggiungendo not dopo il verbo be, e la forma interrogativa spostando il verbo be davanti a there.
Spiegazione
Con There was / There were la forma negativa si costruisce aggiungendo not dopo il verbo be, e la forma interrogativa spostando il verbo be davanti a there. Negativa e interrogativa seguono esattamente le stesse regole del presente (There is / are): cambia solo il tempo, che passa al passato.
A. Negativa — There wasn't / There weren't
Nella negativa si aggiunge not subito dopo was / were, e nel parlato sono molto più frequenti le contrazioni wasn't / weren't. Nella negativa è naturale accompagnare con any il sostantivo che segue.
| Struttura | Contrazione | Esempio |
|---|---|---|
| There was not | There wasn't | There wasn't a bank there. |
| There was not | There wasn't any | There wasn't any milk. |
| There were not | There weren't | There weren't many people. |
| There were not | There weren't any | There weren't any tickets left. |
- There wasn't enough time to finish. (Non c'era abbastanza tempo per finire.)
- There wasn't any water in the bottle. (Nella bottiglia non c'era affatto acqua.)
- There weren't any seats available. (Non c'era nessun posto disponibile.)
- There weren't many students in the class. (In quella classe non c'erano molti studenti.)
B. Interrogativa — Was there / Were there
Nell'interrogativa l'unica regola è spostare was oppure were davanti a there, e anche nella risposta si ripete sempre there. Was there + singolare / Were there + plurale + ? è l'ordine da imparare in coppia.
| Domanda | Risposta affermativa | Risposta negativa |
|---|---|---|
| Was there a party? | Yes, there was. | No, there wasn't. |
| Was there any milk? | Yes, there was. | No, there wasn't. |
| Were there many people? | Yes, there were. | No, there weren't. |
| Were there any messages? | Yes, there were. | No, there weren't. |
- Was there a problem with your car? — Yes, there was. (C'era un problema con la tua auto? Sì, c'era.)
- Was there any coffee left? — No, there wasn't. (Era rimasto del caffè? No, non ce n'era.)
- Were there many tourists at the museum? — Yes, there were. (Al museo c'erano molti turisti? Sì, c'erano.)
- Were there any changes in the plan? — No, there weren't. (Ci sono stati cambiamenti nel piano? No, non ce ne sono stati.)
C. How many / How much — la quantità nel passato
Per chiedere il numero o la quantità nel passato si usano le forme How many + plurale + were there ~? / How much + sostantivo non numerabile + was there ~?. Questo schema torna utilissimo quando si ripensa a una situazione passata.
| Domanda | Esempio | Significato |
|---|---|---|
| How many + plurale | How many people were there at the party? | Quante persone c'erano alla festa? |
| How many + plurale | How many students were there in your class? | Quanti studenti c'erano nella tua classe? |
| How much + non numerabile | How much money was there in the wallet? | Quanti soldi c'erano nel portafoglio? |
| How much + non numerabile | How much time was there before the flight? | Quanto tempo mancava al volo? |
- How many people were there at the concert last night? (Quante persone c'erano al concerto ieri sera?)
- How many rooms were there in the old house? (Quante stanze c'erano in quella vecchia casa?)
- How much water was there in the pool? (Quanta acqua c'era in piscina?)
- How much snow was there yesterday morning? (Quanta neve c'era ieri mattina?)
Punti chiave
- 1Con There was / were la negativa si fa aggiungendo not dopo il verbo be e l'interrogativa spostando il verbo be davanti a there: sono regole identiche a quelle del presente.
- 2Nel parlato le contrazioni wasn't / weren't sono molto più naturali, e anche la risposta contratta (No, there wasn't) è frequente: è bene saperlo.
- 3Nella negativa è naturale accompagnare con any il sostantivo che segue: impara questo uso corrente. (Es.: There wasn't any milk.)
- 4Per chiedere la quantità rispetta l'ordine How many + plurale + were there e How much + sostantivo non numerabile + was there: impara bene questa regola.
- 5Nella risposta bisogna sempre ripetere there e non lo si omette mai: rispetta questa regola. (X: Yes, was. / O: Yes, there was.)