El pasado del verbo be
El pasado del verbo be adopta dos formas, was o were, según el sujeto, y expresa un estado o una posición del pasado: «era, estaba, había». Detrás de I / he / she / it se usa was, y detrás de you / we / they, were.
Explicación
El pasado del verbo be adopta dos formas, was o were, según el sujeto, y expresa un estado o una posición del pasado: «era, estaba, había». Detrás de I / he / she / it se usa was, y detrás de you / we / they, were.
A. was y were — la forma cambia según el sujeto
El pasado del verbo be se reparte en dos formas, was y were, según el sujeto, y memorizar esa pareja en bloque es el primer paso. Recuérdalo como un conjunto: I / he / she / it con was, you / we / they con were.
| Sujeto | Presente | Pasado |
|---|---|---|
| I | am | was |
| you | are | were |
| he / she / it | is | was |
| we | are | were |
| they | are | were |
- I was at home last night. (Yo estaba en casa anoche.)
- You were late for the meeting. (Tú llegaste tarde a la reunión.)
- He was very happy yesterday. (Él estaba muy contento ayer.)
- The children were in the park. (Los niños estaban en el parque.)
B. Dos sentidos — «era» y «estaba en»
Igual que en presente, el pasado del verbo be reúne en una sola forma los dos sentidos de «era» (cualidad, estado) y «estaba en» (posición). La dirección de la traducción cambia según lo que venga detrás.
| Detrás de was / were | Sentido | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sustantivo o adjetivo | era ~ | She was a teacher. |
| Adjetivo | estaba ~ | The soup was cold. |
| Expresión de lugar | estaba en ~ | We were at the party. |
| Tiempo o circunstancia | era ~ | It was midnight. |
- She was a college student two years ago. (Ella era universitaria hace dos años.)
- The movie was really exciting. (La película fue realmente emocionante.)
- We were at the beach yesterday. (Nosotros estábamos en la playa ayer.)
- It was very cold last winter. (Hizo mucho frío el invierno pasado.)
C. Junto a los adverbios de tiempo pasado
El pasado del verbo be se usa con frecuencia junto a adverbios de tiempo que señalan un momento concreto del pasado, y los más representativos son yesterday, last week, two years ago, in 2020 o when I was young. Aprender estas palabras clave ayuda mucho a fijar la sensibilidad del tiempo pasado.
| Expresión de tiempo | Ejemplo |
|---|---|
| yesterday | I was tired yesterday. |
| last week / month | She was in Tokyo last week. |
| ~ ago | He was here two hours ago. |
| in + año | We were in Seoul in 2020. |
| when + oración | I was shy when I was a child. |
- I was very busy yesterday. (Yo estaba muy ocupado ayer.)
- She was sick last week. (Ella estaba enferma la semana pasada.)
- They were classmates ten years ago. (Ellos eran compañeros de clase hace diez años.)
- We were in Busan in 2019. (Nosotros estábamos en Busan en 2019.)
- He was very shy when he was a kid. (Él era muy tímido cuando era niño.)
Ideas clave
- 1El pasado del verbo be solo se reparte en dos formas: I / he / she / it → was, you / we / they → were: memoriza esa pareja como un conjunto.
- 2El pasado, igual que el presente, reúne los dos sentidos de «era» y «estaba en»: no hay diferencia en eso, y lo que viene detrás decide la dirección de la traducción.
- 3Las expresiones de tiempo pasado como yesterday, last week, ~ ago o in + año se usan mucho con el pasado: aprende estas palabras clave.
- 4There was / There were, el pasado de There is / There are, sigue la misma regla (was en singular, were en plural): recuérdalo también.
- 5when + sujeto + was / were se usa mucho como expresión de recuerdo: «cuando era niño, cuando era estudiante»: aprende este uso fijo.