Le sujet et le verbe be
Le verbe be change de forme selon le sujet — am / is / are — et cumule deux sens, « être (quelque chose) » et « se trouver (quelque part) » : c'est le verbe fondamental de l'anglais.
Explication
Le verbe be change de forme selon le sujet — am / is / are — et cumule deux sens, « être (quelque chose) » et « se trouver (quelque part) » : c'est le verbe fondamental de l'anglais. La règle de base est am après I, is après la 3e personne du singulier (he · she · it) et are après les autres (you · we · they) ; les formes contractées (I'm, he's, etc.) sont très fréquentes.
A. Les formes de be selon le sujet
Le verbe be prend trois formes — am / is / are — selon la personne et le nombre du sujet, et mémoriser exactement ces couples est le premier pas de l'apprentissage du verbe be. Retenez le bloc entier : I → am, he · she · it → is, you · we · they → are.
| Sujet | Verbe be | Exemple |
|---|---|---|
| I | am | I am a doctor. |
| you | are | You are kind. |
| he / she / it | is | He is tall. / It is cold. |
| we | are | We are friends. |
| they | are | They are students. |
- I am from Korea. (Je viens de Corée.)
- You are very tall. (Tu es très grand.)
- It is a beautiful day. (C'est une belle journée.)
- They are in the park. (Ils sont dans le parc.)
B. Les deux sens du verbe be
Selon ce qui le suit, be signifie soit « être » (métier, qualité, état), soit « se trouver » (lieu). Comme un seul et même verbe porte les deux valeurs, c'est ce qui vient après lui qui indique dans quel sens il faut le comprendre.
| Après be | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| Nom · adjectif | être | She is a teacher. / He is kind. |
| Expression de lieu | se trouver | We are at home. / They are in the office. |
- Anna is a nurse. (Anna est infirmière.)
- The weather is sunny today. (Il fait beau aujourd'hui.)
- My keys are on the table. (Mes clés sont sur la table.)
- The children are in the garden. (Les enfants sont dans le jardin.)
C. Formes contractées — l'usage courant à l'oral
À l'oral et dans les écrits informels, il est bien plus naturel de contracter « sujet + verbe be ». La contraction consiste à mettre une apostrophe (') et à supprimer la première lettre du verbe be.
| Forme pleine | Forme contractée | Exemple |
|---|---|---|
| I am | I'm | I'm a student. |
| you are | you're | You're kind. |
| he is | he's | He's busy. |
| she is | she's | She's tall. |
| it is | it's | It's cold. |
| we are | we're | We're friends. |
| they are | they're | They're late. |
- I'm very tired today. (Je suis très fatigué aujourd'hui.)
- You're a great cook. (Tu es un excellent cuisinier.)
- She's from Japan. (Elle vient du Japon.)
- We're at the coffee shop. (Nous sommes au café.)
Points clés
- 1Le verbe be prend trois formes selon le sujet — I → am, he · she · it → is, you · we · they → are : mémoriser ces couples est la première étape.
- 2Une phrase anglaise exige toujours un verbe be explicite : il ne peut jamais être sous-entendu ni remplacé par un simple signe de ponctuation, contrairement à ce que font certaines langues.
- 3Un seul verbe be cumule les deux sens : « être » (métier, état) et « se trouver » (lieu). (ex. : She is a nurse. / She is at home.)
- 4À l'oral, les formes contractées comme I'm, you're, he's sont bien plus naturelles : le savoir rapproche votre anglais de l'usage réel.
- 5Un sujet composé du type « A and B » désigne deux personnes : il est toujours traité comme un pluriel et appelle are. (ex. : Zoe and I are friends.)