Infinitif avec to - emploi nominal
L'emploi nominal de l'infinitif avec to consiste à utiliser « to + base verbale » comme un groupe nominal signifiant « le fait de… », placé en position de sujet, de complément d'objet ou d'attribut.
Explication
L'emploi nominal de l'infinitif avec to consiste à utiliser « to + base verbale » comme un groupe nominal signifiant « le fait de… », placé en position de sujet, de complément d'objet ou d'attribut.
A. Position sujet — le fait de…
Quand l'infinitif avec to ouvre la phrase, il joue le rôle de sujet et signifie « le fait de… » ; le verbe se met alors toujours au singulier. La formule est to + base verbale = le fait de….
| Forme | Position | Exemple |
|---|---|---|
| To + base verbale | En tête de phrase (sujet) | To read books is my hobby. |
| To + base verbale | En tête de phrase (sujet) | To speak English well takes time. |
| To + base verbale | En tête de phrase (sujet) | To learn a new language is exciting. |
- To exercise every day is healthy. (Faire de l'exercice tous les jours est bon pour la santé.)
- To wake up early is difficult for me. (Me lever tôt est difficile pour moi.)
- To travel abroad is her lifelong dream. (Voyager à l'étranger est le rêve de toute sa vie.)
B. Position objet — vouloir/décider de faire
Après certains verbes, l'infinitif avec to joue le rôle de complément d'objet et signifie « le fait de… » ; il s'accorde bien avec les verbes exprimant l'avenir ou le souhait, comme want, decide, hope, plan, promise et expect.
| Verbe | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| want to | vouloir faire | I want to travel more. |
| decide to | décider de faire | We decided to leave early. |
| hope to | espérer faire | She hopes to see you again. |
| plan to | avoir l'intention de faire | They plan to open a cafe. |
| promise to | promettre de faire | He promised to help me. |
| expect to | s'attendre à faire | I expect to finish by 6. |
- I want to buy a new laptop. (Je veux acheter un nouvel ordinateur portable.)
- She decided to study abroad. (Elle a décidé d'étudier à l'étranger.)
- We hope to meet you next year. (Nous espérons vous rencontrer l'année prochaine.)
- He promised to call me tonight. (Il a promis de m'appeler ce soir.)
C. Attribut et It sujet apparent
Placé après be, en position d'attribut, l'infinitif avec to signifie « c'est le fait de… » ; et lorsque le sujet devient long parce qu'il s'agit d'un groupe infinitif, il est bien plus naturel de mettre It en tête de phrase et de rejeter le vrai sujet à la fin — c'est la tournure du It sujet apparent.
| Type | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Attribut | be + infinitif avec to | My goal is to save money. |
| It sujet apparent | It is + adjectif + infinitif avec to | It is easy to make a mistake. |
| It sujet apparent | It is + nom + infinitif avec to | It is a joy to see you. |
- Her plan is to open her own shop. (Son projet est d'ouvrir sa propre boutique.)
- It is important to eat breakfast. (Il est important de prendre le petit-déjeuner.)
- It is fun to learn new things. (Apprendre de nouvelles choses est amusant.)
- It is hard to wake up in winter. (Il est difficile de se lever en hiver.)
Points clés
- 1Retenez la vue d'ensemble : l'emploi nominal de l'infinitif avec to signifie « le fait de… » et occupe les trois positions — sujet, complément d'objet et attribut. (Ex. : I want to go.)
- 2Mémorisez ces couples : les verbes d'avenir ou de souhait comme want, decide, hope, plan, promise et expect prennent l'infinitif avec to comme complément d'objet. (Ex. : We decided to leave.)
- 3Développez ce réflexe : quand l'infinitif avec to est sujet, le verbe se met toujours au singulier, et à l'oral la tournure du It sujet apparent est bien plus naturelle. (Ex. : It is important to eat breakfast.)
- 4Rappelez-vous la règle : après to vient obligatoirement la base verbale, dont la forme ne varie ni selon le sujet ni selon le temps. (Ex. : to go (O) / to went (X))
- 5La plupart du temps, lorsque « le fait de… » occupe une position nominale en français, on peut l'exprimer par l'infinitif avec to.