Mot interrogatif + infinitif avec to
« mot interrogatif + infinitif avec to » consiste à faire suivre what·when·where·how·which·who d'un infinitif avec to pour former un groupe nominal signifiant « quoi · quand · où · comment faire quelque chose », et il oc…
Explication
« mot interrogatif + infinitif avec to » consiste à faire suivre what·when·where·how·which·who d'un infinitif avec to pour former un groupe nominal signifiant « quoi · quand · où · comment faire quelque chose », et il occupe souvent la place du complément d'objet ou de l'attribut dans la phrase.
A. what + infinitif avec to — « quoi faire »
what to do est un groupe nominal signifiant « quoi faire » et s'emploie souvent comme complément d'objet de verbes tels que know·tell·ask·decide. La formule est mot interrogatif + infinitif avec to.
| Forme | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| what to do | quoi faire | I don't know what to do. |
| what to say | quoi dire | Tell me what to say. |
| what to wear | quoi mettre | She can't decide what to wear. |
| what to eat | quoi manger | Let's decide what to eat. |
- I don't know what to buy for her birthday. (Je ne sais pas quoi acheter pour son anniversaire.)
- Please tell me what to bring. (Dites-moi ce qu'il faut apporter, s'il vous plaît.)
- He asked me what to do next. (Il m'a demandé quoi faire ensuite.)
B. when / where + infinitif — quand, où
when to signifie « quand faire quelque chose » et where to « où aller, où faire quelque chose » ; ces formes servent souvent à s'interroger sur le moment ou le lieu.
| Forme | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| when to leave | quand partir | Tell me when to leave. |
| when to start | quand commencer | I don't know when to start. |
| where to go | où aller | We can't decide where to go. |
| where to stay | où loger | I need to find where to stay. |
- Please let me know when to arrive. (Faites-moi savoir à quelle heure il faut arriver.)
- I have no idea where to park. (Je n'ai aucune idée de l'endroit où me garer.)
- They asked us where to meet. (Ils nous ont demandé où se retrouver.)
- I can't decide when to call him. (Je n'arrive pas à décider quand l'appeler.)
C. how + infinitif et l'exception why
how to signifie « comment faire quelque chose · la façon de faire » et s'emploie très souvent à l'oral ; en revanche, why ne peut pas être suivi d'un infinitif avec to et se développe obligatoirement en une proposition « why + sujet + verbe ». Retenez cette exception : why to (X).
| Forme | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| how to swim | la façon de nager | She taught me how to swim. |
| how to cook | la façon de cuisiner | I want to learn how to cook. |
| how to use | le mode d'emploi | Show me how to use this. |
| why to (X) | emploi impossible | I don't know why he left. |
- Do you know how to drive? (Vous savez conduire ?)
- He explained how to solve the problem. (Il a expliqué comment résoudre le problème.)
- Can you show me how to get there? (Pouvez-vous me montrer comment y aller ?)
- I finally learned how to make kimchi. (J'ai enfin appris à faire le kimchi.)
Points clés
- 1« mot interrogatif + infinitif avec to » forme un groupe nominal en faisant suivre what / when / where / how / which / who d'un infinitif avec to : retenez bien cette construction. (ex. : what to say, how to swim)
- 2Après why, on ne peut pas employer d'infinitif avec to : il faut obligatoirement développer une proposition « why + sujet + verbe » — mémorisez cette exception. (ex. : I don't know why he left.)
- 3Des verbes comme know·tell·ask·decide·show·learn·teach prennent très souvent « mot interrogatif + infinitif avec to » comme complément d'objet : apprenez ces associations par paires. (ex. : I learned how to cook.)
- 4how to signifie « la façon de faire quelque chose » et constitue la combinaison la plus fréquente à l'oral. (ex. : Do you know how to drive?)
- 5« mot interrogatif + infinitif avec to » peut se développer en « mot interrogatif + sujet + should + verbe » : connaître ce rapport facilite la compréhension. (ex. : I don't know what to say. = I don't know what I should say.)