many / much / a lot of
many s'emploie devant un nom dénombrable au pluriel, much devant un nom indénombrable, tous deux au sens de « beaucoup de », tandis que a lot of / lots of est une tournure passe-partout qui va avec les deux.
Explication
many s'emploie devant un nom dénombrable au pluriel, much devant un nom indénombrable, tous deux au sens de « beaucoup de », tandis que a lot of / lots of est une tournure passe-partout qui va avec les deux. À l'oral on préfère a lot of ; à la forme négative et à la forme interrogative, much et many sont plus naturels.
A. many — avec les dénombrables pluriels
many s'emploie devant le pluriel d'un nom dénombrable au sens de « beaucoup de » et indique une grande quantité d'éléments comptables. On le rencontre surtout à l'écrit soutenu, à la forme négative et à la forme interrogative.
| Ordre | Exemple | Sens |
|---|---|---|
| many + pluriel | many books | beaucoup de livres |
| many + pluriel | many people | beaucoup de gens |
| many + pluriel | many cars | beaucoup de voitures |
| many + pluriel | many questions | beaucoup de questions |
- Many students study English. (Beaucoup d'élèves étudient l'anglais.)
- I have many things to do today. (J'ai beaucoup de choses à faire aujourd'hui.)
- There aren't many people here. (Il n'y a pas beaucoup de monde ici.)
- Do you have many friends in Seoul? (Avez-vous beaucoup d'amis à Séoul ?)
B. much — avec les indénombrables
much s'emploie au sens de « beaucoup de » devant un nom indénombrable (water, money, time, information, etc.). Retenez que much sonne mal à l'affirmative : préférez a lot of.
| Ordre | Exemple | Sens |
|---|---|---|
| much + indénombrable | much water | beaucoup d'eau |
| much + indénombrable | much money | beaucoup d'argent |
| much + indénombrable | much time | beaucoup de temps |
| much + indénombrable | much information | beaucoup d'informations |
- We don't have much time. (Nous n'avons pas beaucoup de temps.)
- He doesn't drink much water. (Il ne boit pas beaucoup d'eau.)
- Do you have much homework tonight? (As-tu beaucoup de devoirs ce soir ?)
- Is there much sugar in this? (Y a-t-il beaucoup de sucre là-dedans ?)
C. a lot of / lots of — la tournure passe-partout
a lot of et lots of signifient « beaucoup de » devant un nom dénombrable comme devant un indénombrable : ce sont des tournures passe-partout, les plus courantes à l'oral dans les phrases affirmatives. Les deux ont exactement le même sens.
| Tournure | Nom qui suit | Exemple |
|---|---|---|
| a lot of | pluriel | I have a lot of friends. |
| a lot of | indénombrable | I drink a lot of water. |
| lots of | pluriel | She has lots of books. |
| lots of | indénombrable | We have lots of time. |
- We have a lot of things to talk about. (Nous avons beaucoup de choses à nous dire.)
- She spends a lot of money on clothes. (Elle dépense beaucoup d'argent en vêtements.)
- There are lots of people at the park today. (Il y a beaucoup de monde au parc aujourd'hui.)
- He has lots of energy for his age. (Il a beaucoup d'énergie pour son âge.)
Points clés
- 1Retenez les trois combinaisons comme un bloc : nom dénombrable → many, nom indénombrable → much, les deux → a lot of / lots of.
- 2much sonne mal à l'affirmative et s'emploie surtout à la forme négative et à la forme interrogative : c'est une règle essentielle à l'oral. (Ex. : I don't have much time.)
- 3a lot of et lots of ont exactement le même sens et sont les plus fréquents à l'oral : le savoir rend votre expression naturelle.
- 4Apprenez la règle dérivée : How many + nom pluriel, How much + nom indénombrable pour interroger sur la quantité. (Ex. : How many books? / How much water?)
- 5Retenez aussi que too many / too much ajoute la nuance négative « trop de ».