Pronoms indéfinis (one / ones / it)
one et ones désignent « un autre élément de la même catégorie » que ce qui vient d'être mentionné, tandis que it renvoie précisément à « cette chose-là », celle dont on vient de parler.
Explication
one et ones désignent « un autre élément de la même catégorie » que ce qui vient d'être mentionné, tandis que it renvoie précisément à « cette chose-là », celle dont on vient de parler. Le caractère déterminé ou non de l'élément visé fait toute la différence.
A. one — même catégorie, singulier
one est un pronom indéfini qui désigne un élément dénombrable appartenant à la même catégorie que le nom déjà mentionné : il évite de répéter ce nom. On le comprend facilement avec l'équivalence one = a/an + nom de même catégorie.
| Situation | Phrase | Ce que one remplace |
|---|---|---|
| Il en faut un | I need one. | a pen (un stylo du même type que celui mentionné) |
| Après un adjectif | I want a bigger one. | a bag (un plus grand) |
| Après this / that | I'll take that one. | that shirt |
| the + adjectif | the red one | the red car |
- Which pen? The blue one, please. (Quel stylo ? Le bleu, s'il vous plaît.)
- This bag is too small. I need a bigger one. (Ce sac est trop petit. Il m'en faut un plus grand.)
- I don't have an umbrella. Can I borrow one? (Je n'ai pas de parapluie. Puis-je en emprunter un ?)
- Look at that dog. It's a cute one. (Regarde ce chien. Il est mignon, celui-là.)
B. ones — même catégorie, pluriel
ones est le pluriel de one : il désigne plusieurs éléments dénombrables et s'accompagne obligatoirement d'un modificateur, adjectif ou this/these. On ne l'emploie pas seul, comme dans They are ones. : une expression précise toujours de quels éléments il s'agit.
| Situation | Phrase | Ce que ones remplace |
|---|---|---|
| Il en faut plusieurs | I need new ones. | new shoes |
| Après un adjectif | the red ones | red apples |
| Après these / those | I like these ones. | these socks |
| Comparaison | old ones vs new ones | old bags vs new bags |
- These socks are worn out. I'll buy new ones. (Ces chaussettes sont usées. Je vais en acheter des neuves.)
- Which shoes do you like? The black ones. (Quelles chaussures aimes-tu ? Les noires.)
- I like these apples better than those ones. (Je préfère ces pommes-ci à celles-là.)
- Don't buy the cheap ones. (N'achète pas les bon marché.)
C. it — précisément la chose déjà mentionnée
it est un pronom démonstratif qui renvoie à la chose déterminée dont on vient de parler : son rôle est tout à fait différent de celui de one, qui signifie « un autre élément de la même catégorie ». On emploie it pour désigner à nouveau, très précisément, l'objet déjà évoqué.
| Expression | Élément visé | Exemple |
|---|---|---|
| one | un élément de la catégorie (n'importe lequel) | I lost my pen. I need to buy one. |
| it | la chose déjà mentionnée (déterminée) | I lost my pen. I need to find it. |
| ones | plusieurs éléments de la catégorie | I bought new shoes. The old ones are torn. |
| them | les choses déjà mentionnées | I bought new shoes. I love them. |
- I bought a new laptop last week. It works perfectly. (J'ai acheté un nouvel ordinateur portable la semaine dernière. Il fonctionne parfaitement.)
- Where's my phone? I left it on the table. (Où est mon téléphone ? Je l'ai laissé sur la table.)
- I finished the book. It was really interesting. (J'ai fini le livre. Il était vraiment intéressant.)
- Look at this coat. Do you like it? (Regarde ce manteau. Il te plaît ?)
Points clés
- 1one signifie « n'importe lequel de la même catégorie » et it « précisément celui dont on vient de parler » : le caractère déterminé de l'élément visé fait toute la différence. (ex. : I need a pen. I need one. / I lost my pen. I can't find it.)
- 2ones s'accompagne obligatoirement d'un modificateur — adjectif, this/these/that/those, the — et ne s'emploie jamais seul. (ex. : the red ones, these ones)
- 3one et ones ne s'emploient qu'avec des noms dénombrables, jamais avec des indénombrables (water, money, advice). (ex. : I need some advice. — I need one advice. est agrammatical)
- 4Dans une conversation, à la question « lequel voulez-vous ? », on répond brièvement par adjectif + one/ones, comme The blue one. / The red ones.
- 5Le pluriel de it est they/them, et non ones. (ex. : I bought these shoes. I love them.)