Auxiliaires modaux (should / had better)
should exprime un conseil ou une suggestion en douceur, « il vaudrait mieux… », tandis que had better ('d better) exprime une recommandation bien plus forte, teintée d'avertissement : « tu ferais mieux de…, sinon les cho…
Explication
should exprime un conseil ou une suggestion en douceur, « il vaudrait mieux… », tandis que had better ('d better) exprime une recommandation bien plus forte, teintée d'avertissement : « tu ferais mieux de…, sinon les choses tourneront mal ». Dans les deux cas, la base verbale suit obligatoirement.
A. should — conseil, suggestion, opinion
should est un auxiliaire modal : sa forme ne change pas selon le sujet et il est toujours suivi de la base verbale. Il sert aussi bien au conseil en douceur (« il vaudrait mieux… ») qu'à l'expression d'une opinion ou d'une prévision.
| Emploi | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| Conseil, suggestion | il vaudrait mieux… | You should drink more water. |
| Opinion, proposition | et si l'on…? | We should try that restaurant. |
| Prévision, attente | cela devrait… | She should be here soon. |
| Obligation (faible) | il faudrait… | You should respect your parents. |
- You should get more sleep. (Vous devriez dormir davantage.)
- We should leave now to catch the train. (Nous devrions partir maintenant pour attraper le train.)
- Anna should arrive within an hour. (Anna devrait arriver d'ici une heure.)
- Kids should brush their teeth twice a day. (Les enfants devraient se brosser les dents deux fois par jour.)
B. had better ('d better) — conseil fort, avertissement
had better s'emploie bien plus souvent sous sa forme contractée 'd better ; c'est une recommandation forte qui sous-entend un avertissement : « sinon, il y aura des conséquences fâcheuses ». Sa forme ressemble à un passé, mais son sens porte sur le présent ou le futur proche.
| Forme | Forme contractée | Exemple |
|---|---|---|
| I had better | I'd better | I'd better hurry. |
| you had better | you'd better | You'd better call her. |
| he / she had better | he'd / she'd better | She'd better leave now. |
| we / they had better | we'd / they'd better | We'd better go home. |
- You'd better see a doctor about that cough. (Vous feriez mieux de consulter un médecin pour cette toux.)
- We'd better hurry, or we'll miss the bus. (Nous ferions mieux de nous dépêcher, sinon nous allons rater le bus.)
- He'd better apologize soon. (Il ferait mieux de s'excuser rapidement.)
- I'd better check the schedule again. (Je ferais mieux de revérifier le programme.)
C. Forme négative — should not vs had better not
La négation de should est should not (shouldn't), comme pour tout auxiliaire modal, mais celle de had better est had better not : le not se place juste après better, ordre tout à fait particulier. had better not est à retenir en bloc — hadn't better n'existe pas.
| Forme de base | Forme négative | Exemple |
|---|---|---|
| should | should not / shouldn't | You shouldn't eat so late. |
| had better | had better not ('d better not) | You 'd better not be late. |
- You shouldn't drink coffee before bed. (Vous ne devriez pas boire de café avant de vous coucher.)
- We shouldn't judge people by their looks. (Nous ne devrions pas juger les gens sur leur apparence.)
- You'd better not tell anyone about this. (Vous feriez mieux de n'en parler à personne.)
- She'd better not forget her passport. (Elle ferait mieux de ne pas oublier son passeport.)
Points clés
- 1should et had better sont tous deux des auxiliaires modaux : leur forme ne change pas selon le sujet, et la base verbale suit obligatoirement. (Ex. : She should go, You 'd better hurry)
- 2should est un conseil ou une suggestion en douceur, had better une recommandation forte à valeur d'avertissement, « sinon, ça se passera mal » : leur intensité diffère. (Ex. : You should see a doctor. / You 'd better see a doctor.)
- 3La négation de had better n'est pas hadn't better mais had better not, le not se plaçant juste après better. (Ex. : You 'd better not tell him.)
- 4had better ressemble à un passé, mais son sens porte en réalité sur le présent ou le futur proche : had n'y marque pas le temps, c'est un élément figé de la locution. (Ex. : I'd better = je ferais mieux de ~ maintenant)
- 5À l'oral, had better se contracte presque toujours en 'd better. (Ex. : You'd better, We'd better, She'd better)