Verbos modales (should / had better)
should expresa un consejo o una recomendación suave, «sería mejor hacerlo», y had better ('d better) expresa una recomendación de aviso mucho más fuerte: «más te vale hacerlo, porque si no la cosa va a acabar mal».
Explicación
should expresa un consejo o una recomendación suave, «sería mejor hacerlo», y had better ('d better) expresa una recomendación de aviso mucho más fuerte: «más te vale hacerlo, porque si no la cosa va a acabar mal». Los dos llevan detrás obligatoriamente la forma base.
A. should — consejo, recomendación y opinión
Como should es un verbo modal, su forma es la misma sea cual sea el sujeto, y detrás lleva obligatoriamente la forma base. Se usa por igual para el consejo suave de «sería mejor hacerlo», para dar una opinión o para una previsión.
| Uso | Sentido | Ejemplo |
|---|---|---|
| consejo o recomendación | sería mejor hacerlo | You should drink more water. |
| opinión o propuesta | qué tal si lo hacemos | We should try that restaurant. |
| previsión o predicción | seguramente será así | She should be here soon. |
| obligación (débil) | conviene hacerlo | You should respect your parents. |
- You should get more sleep. (Sería mejor que durmieras un poco más.)
- We should leave now to catch the train. (Sería mejor salir ya para coger el tren.)
- Anna should arrive within an hour. (Anna llegará dentro de una hora.)
- Kids should brush their teeth twice a day. (Los niños tienen que lavarse los dientes dos veces al día.)
B. had better ('d better) — recomendación fuerte y aviso
had better se usa mucho más a menudo en la forma contraída 'd better y es una recomendación fuerte con un matiz de aviso: «si no, va a haber malas consecuencias». La forma parece un pasado, pero el sentido es un consejo sobre el presente o el futuro próximo.
| Forma | Contracción | Ejemplo |
|---|---|---|
| I had better | I'd better | I'd better hurry. |
| you had better | you'd better | You'd better call her. |
| he / she had better | he'd / she'd better | She'd better leave now. |
| we / they had better | we'd / they'd better | We'd better go home. |
- You'd better see a doctor about that cough. (Más te vale ir al médico por esa tos.)
- We'd better hurry, or we'll miss the bus. (Más nos vale darnos prisa; si no, perdemos el autobús.)
- He'd better apologize soon. (Más le vale disculparse pronto.)
- I'd better check the schedule again. (Más me vale volver a comprobar el horario.)
C. Negativas — should not vs had better not
La negativa de should es should not (shouldn't), igual que la de cualquier verbo modal, pero la de had better es had better not, con un orden peculiar en el que not va justo detrás de better. Aprende had better not de memoria, como un bloque: hadn't better no se usa.
| Forma plena | Forma negativa | Ejemplo |
|---|---|---|
| should | should not / shouldn't | You shouldn't eat so late. |
| had better | had better not ('d better not) | You 'd better not be late. |
- You shouldn't drink coffee before bed. (Sería mejor no tomar café antes de acostarse.)
- We shouldn't judge people by their looks. (No hay que juzgar a la gente por su aspecto.)
- You'd better not tell anyone about this. (Más te vale no contarle esto a nadie.)
- She'd better not forget her passport. (Más le vale no olvidarse del pasaporte.)
Ideas clave
- 1Tanto should como had better son verbos modales, así que su forma es la misma sea cual sea el sujeto y detrás llevan obligatoriamente la forma base. (p. ej.: She should go, You 'd better hurry)
- 2should es un consejo o una recomendación suave, y had better una recomendación fuerte de aviso, «si no, va a acabar mal»: la intensidad es distinta. (p. ej.: You should see a doctor. / You 'd better see a doctor.)
- 3La negativa de had better no es hadn't better, sino had better not, con not justo detrás de better. (p. ej.: You 'd better not tell him.)
- 4had better tiene una forma que parece de pasado, pero su sentido real es un consejo sobre el presente o el futuro próximo: had no marca aquí el tiempo, es parte de la locución. (p. ej.: I'd better = más me vale hacerlo ahora)
- 5En la conversación, had better se contrae casi siempre en 'd better. (p. ej.: You'd better, We'd better, She'd better)