Mots interrogatifs when, where, how, why
when interroge sur le temps, where sur le lieu, how sur la manière et l'état, why sur la cause ; l'ordre des mots qui suit obéit à la même règle que pour les autres mots interrogatifs (be + sujet avec le verbe be, do/doe…
Explication
when interroge sur le temps, where sur le lieu, how sur la manière et l'état, why sur la cause ; l'ordre des mots qui suit obéit à la même règle que pour les autres mots interrogatifs (be + sujet avec le verbe be, do/does/did + sujet + base verbale avec un verbe lexical).
A. when — temps / where — lieu
when demande à quelle heure, quand, à quel moment ; where demande où l'on est, d'où l'on vient ou vers où l'on va. On répond par une expression de temps ou de lieu précise (at 3, in Seoul, on Monday, etc.).
| Mot interrogatif | Ce qu'il demande | Exemple de réponse |
|---|---|---|
| when | temps, moment | at 3 p.m. / next week / in July |
| where | lieu, position | in Seoul / at home / on the desk |
- When is your birthday? (Quand est ton anniversaire ?)
- When did you last see her? (Quand l'avez-vous vue pour la dernière fois ?)
- Where do you usually have lunch? (Où déjeunez-vous d'habitude ?)
- Where are you going now? (Où allez-vous maintenant ?)
B. how — manière, état, degré
how ne sert pas seulement à demander la manière (comment) : il interroge aussi sur l'état ou sur la santé de quelqu'un (comment ça va), et suivi d'un adjectif ou d'un adverbe il permet même de demander le degré — c'est le mot interrogatif à tout faire (l'extension au degré est traitée en U24).
| Forme | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| how (manière) | comment | How do you go to work? |
| how (état, santé) | comment va | How are you today? |
| how (impression) | c'était comment | How was the movie? |
| how + adjectif/adverbe | à quel point | How much is it? |
- How do you spell your name? (Comment épelez-vous votre nom ?)
- How was your trip to Japan? (Comment s'est passé votre voyage au Japon ?)
- How is your mother these days? (Comment va votre mère en ce moment ?)
- How can I get to City Hall? (Comment fait-on pour aller à la mairie ?)
C. why — cause / réponse en Because
why est le mot interrogatif de la cause, et la réponse se construit le plus souvent avec Because + phrase. Le couple Why ~? — Because ~. est la forme de base ; à l'oral, on omet parfois Because pour ne donner que la raison, en quelques mots.
| Forme de la question | Forme de la réponse | Exemple |
|---|---|---|
| Why is/are + sujet ~? | Because + phrase | Why are you tired? — Because I didn't sleep. |
| Why do/does/did + sujet + base verbale ~? | Because + phrase | Why did you leave early? — Because I felt sick. |
| Why not + base verbale ~? | proposition, suggestion | Why not take a break? |
- Why is he so quiet today? — Because he's tired. (Pourquoi est-il si silencieux aujourd'hui ? Parce qu'il est fatigué.)
- Why did you call me? — Because I need help. (Pourquoi m'as-tu appelé ? Parce que j'ai besoin d'aide.)
- Why do you study English? — Because I want to travel. (Pourquoi apprenez-vous l'anglais ? Parce que je veux voyager.)
- Why not try the new cafe? (Et si on essayait le nouveau café ?)
Points clés
- 1when correspond au temps, where au lieu, how à la manière et à l'état, why à la cause. (ex. : Where is the station?)
- 2how ne sert pas qu'à la manière : il s'emploie aussi bien pour prendre des nouvelles que pour demander une impression — c'est le mot interrogatif à tout faire. (ex. : How was the movie?)
- 3À Why ~? on répond par Because ~., et à Why not ~? par une réaction à la suggestion : ce couple est l'usage courant de la conversation. (ex. : Why not take a break?)
- 4Après when, where, how et why, l'ordre des mots est toujours le même : be + sujet avec le verbe be, do/does/did + sujet + base verbale avec un verbe lexical.
- 5Le français « Pourquoi ? — Parce que… » se transpose tel quel en anglais avec Because ~, et cette correspondance rend la réponse facile à construire.