Relatifs - pronom relatif complément
Le pronom relatif complément d'objet (whom / which / that) remplit la fonction de complément d'objet du verbe ou de la préposition à l'intérieur de la proposition relative, et se place selon l'ordre « antécédent + pronom…
Explication
Le pronom relatif complément d'objet (whom / which / that) remplit la fonction de complément d'objet du verbe ou de la préposition à l'intérieur de la proposition relative, et se place selon l'ordre « antécédent + pronom relatif + sujet + verbe ». Avec un antécédent de personne on emploie whom (formel) / who (oral) / that ; avec un antécédent de chose, which / that.
A. Formes — whom / which / that complément
Comme pronom relatif complément d'objet, on emploie whom (formel) ou who / that (oral) si l'antécédent est une personne, et which ou that si c'est une chose. Pour ne pas le confondre avec le sujet who, retenez d'un bloc la série complément : whom / which / that.
| Antécédent | Complément formel | Complément oral | Commun |
|---|---|---|---|
| Personne | whom | who | that |
| Chose, animal | which | which | that |
- The teacher whom we respect is retiring. (Le professeur que nous respectons part à la retraite.)
- The song which she sang moved everyone. (La chanson qu'elle a chantée a ému tout le monde.)
- The friend that I trust most lives abroad. (L'ami en qui j'ai le plus confiance vit à l'étranger.)
- The gift which he gave me was a book. (Le cadeau qu'il m'a offert était un livre.)
B. Ordre — antécédent + relatif complément + sujet + verbe
La proposition introduite par un pronom relatif complément d'objet doit obligatoirement contenir un nouveau sujet, et l'ordre est « antécédent + pronom relatif complément + sujet + verbe ». Mémorisez la formule antécédent + relatif complément + sujet + verbe ; il est également essentiel de ne pas ajouter un second complément d'objet après le verbe de la relative.
| Les deux phrases d'origine | Phrase fusionnée |
|---|---|
| The man is my teacher. I met him yesterday. | The man whom I met yesterday is my teacher. |
| The book was interesting. She recommended it. | The book which she recommended was interesting. |
| The song was beautiful. He sang it. | The song that he sang was beautiful. |
- The woman whom you saw is my sister. (La femme que vous avez vue est ma sœur.)
- The car which they bought last month broke down. (La voiture qu'ils ont achetée le mois dernier est tombée en panne.)
- The email that I sent hasn't arrived yet. (Le courriel que j'ai envoyé n'est pas encore arrivé.)
- The person whom I trust the most is my mother. (La personne en qui j'ai le plus confiance est ma mère.)
C. À l'oral — who à la place de whom
whom est à l'origine la forme correcte du complément d'objet pour les personnes, mais dans la langue orale d'aujourd'hui il est bien plus naturel d'employer who à sa place. À l'écrit soutenu et dans l'anglais des examens on emploie whom ; dans la conversation courante et les courriels, la tendance est nettement à who ou that — le sens est rigoureusement identique.
| Situation | Choix naturel | Exemple |
|---|---|---|
| Écrit formel, examens | whom | The candidate whom we hired is excellent. |
| Conversation courante | who | The person who I called was busy. |
| Les deux situations | that | The friend that I met yesterday moved away. |
- The man who (ou whom) she married is a musician. (L'homme qu'elle a épousé est musicien.)
- The colleague who (ou whom) I introduced to you started last week. (Le collègue que je vous ai présenté a commencé la semaine dernière.)
- The teacher that everyone respects is Mr. Kim. (Le professeur que tout le monde respecte est M. Kim.)
- The people who I invited couldn't come. (Les personnes que j'ai invitées n'ont pas pu venir.)
Points clés
- 1Le pronom relatif complément d'objet remplit la fonction de complément d'objet du verbe dans la proposition relative : whom / who / that pour les personnes, which / that pour les choses. (Ex. : the man whom I met)
- 2L'ordre est fixe : « antécédent + pronom relatif complément + sujet + verbe ». (Ex. : The book which she recommended is good.)
- 3On n'ajoute pas un second complément d'objet après le verbe de la proposition relative. (X : the book which she recommended it / O : the book which she recommended)
- 4Dans la langue orale d'aujourd'hui, employer who à la place de whom est bien plus naturel et bien plus fréquent. (Ex. : the man who I called ≈ the man whom I called)
- 5that est une forme commode, commune aux personnes et aux choses au cas complément, particulièrement fréquente à l'oral. (Ex. : the friend that I trust)