Pronom relatif - sens et formes
Les pronoms relatifs who / which / that relient deux phrases en une seule et forment une proposition adjectivale qui qualifie, par l'arrière, le nom qui précède (l'antécédent).
Explication
Les pronoms relatifs who / which / that relient deux phrases en une seule et forment une proposition adjectivale qui qualifie, par l'arrière, le nom qui précède (l'antécédent). Leur forme est déterminée par la nature de l'antécédent — personne ou chose — et par le rôle (sujet, complément d'objet, possessif) qu'ils jouent dans la proposition relative.
A. Notion — deux phrases en une, proposition adjectivale
Le pronom relatif remplace le nom commun aux deux phrases d'origine et rattache la seconde au nom qui précède, la transformant en proposition adjectivale. Par exemple, les deux phrases « I have a friend. He is a doctor. » fusionnent avec who en « I have a friend who is a doctor. », et toute la proposition qui suit qualifie friend.
| Les deux phrases | Phrase fusionnée |
|---|---|
| I have a friend. He is a doctor. | I have a friend who is a doctor. |
| The book is new. It is on the table. | The book which is on the table is new. |
| I met a man. His name is Tom. | I met a man whose name is Tom. |
- The woman who lives next door is a teacher. (La femme qui habite à côté est professeure.)
- The house which stands on the hill belongs to Anna. (La maison qui se dresse sur la colline appartient à Anna.)
- I have a colleague whose English is perfect. (J'ai un collègue dont l'anglais est parfait.)
B. Antécédent — personne who, chose which, commun that
Si l'antécédent est une personne on emploie who, si c'est une chose ou un animal on emploie which, et that est la forme commune, valable pour les personnes comme pour les choses. Retenez d'un bloc la série personne who / chose which / commun that. À l'oral, on emploie très souvent that sans distinguer personne et chose.
| Antécédent | Pronom relatif | Exemple |
|---|---|---|
| Personne | who / that | the man who lives here |
| Chose, animal | which / that | the book which is red |
| Personne + chose (mixte) | that (commun) | the people and things that I saw |
- The teacher who teaches English is very kind. (Le professeur qui enseigne l'anglais est très gentil.)
- The dog which is barking belongs to my neighbor. (Le chien qui aboie appartient à mon voisin.)
- The people that live upstairs are noisy. (Les gens qui habitent à l'étage au-dessus sont bruyants.)
- The bag that I bought yesterday was expensive. (Le sac que j'ai acheté hier était cher.)
C. Choix selon le cas — sujet / complément / possessif
La forme du pronom relatif change selon le rôle (sujet, complément d'objet, possessif) qu'il tient à l'intérieur de la proposition relative. La forme sujet est sujet de la relative, la forme complément en est le complément d'objet, et la forme possessive exprime un rapport d'appartenance, « de ~ ».
| Antécédent \ Cas | Sujet | Complément | Possessif |
|---|---|---|---|
| Personne | who / that | whom / who / that | whose |
| Chose, animal | which / that | which / that | whose / of which |
- The woman who called me is my aunt. (La femme qui m'a appelé est ma tante.)
- The man whom I met yesterday is a writer. (L'homme que j'ai rencontré hier est écrivain.)
- I know a girl whose brother plays soccer. (Je connais une fille dont le frère joue au football.)
- The book which I read was fascinating. (Le livre que j'ai lu était passionnant.)
Points clés
- 1Le pronom relatif relie deux phrases en une seule et forme une proposition adjectivale qui qualifie le nom qui précède (l'antécédent). (ex. : I have a friend who is a doctor.)
- 2Si l'antécédent est une personne on emploie who, si c'est une chose ou un animal on emploie which, et that s'emploie dans les deux cas. (ex. : the man who, the book which, the person/book that)
- 3Si le pronom est sujet dans la proposition relative, on emploie la forme sujet (who/which) ; s'il est complément d'objet, la forme complément (whom/which).
- 4La forme possessive whose s'emploie aussi bien pour les personnes que pour les choses et exprime un rapport d'appartenance, « de ~ ». (ex. : a friend whose father is a doctor)
- 5La proposition introduite par un pronom relatif joue le rôle d'un adjectif qui qualifie un nom : elle se place donc obligatoirement juste après l'antécédent.