Infinitif avec to - voix
L'infinitif avec to est lui aussi un verbe : il distingue la voix active de la voix passive, et ses trois formes de base sont to + base verbale (actif), to be + participe passé (passif) et to have been + participe passé…
Explication
L'infinitif avec to est lui aussi un verbe : il distingue la voix active de la voix passive, et ses trois formes de base sont to + base verbale (actif), to be + participe passé (passif) et to have been + participe passé (passif accompli). Si le sujet de la phrase est celui qui accomplit l'action exprimée par l'infinitif, la forme est active ; s'il est celui qui la subit, elle est passive.
A. Actif — to + base verbale
Quand le sujet de la phrase est celui qui accomplit l'action de l'infinitif, on emploie la forme active to + base verbale. C'est la forme la plus élémentaire, celle que vous connaissez déjà : entre le sujet et l'infinitif s'établit naturellement une relation « c'est lui qui fait ».
| Exemple de phrase | Relation | Forme |
|---|---|---|
| I want to help you. | c'est moi qui aide | to V |
| She hopes to win the prize. | c'est elle qui gagne | to V |
| He plans to visit us. | c'est lui qui rend visite | to V |
- I decided to leave early. (J'ai décidé de partir tôt.)
- She wants to learn Japanese. (Elle veut apprendre le japonais.)
- They agreed to sign the contract. (Ils ont accepté de signer le contrat.)
B. Passif — to be + participe passé
Quand le sujet de la phrase est celui qui subit l'action de l'infinitif, on emploie la forme passive to be + participe passé. Retenez la formule to be + participe passé = passif. Elle apparaît surtout dans les contextes « devoir être… · souhaiter être… · être censé être… ».
| Exemple de phrase | Relation | Forme |
|---|---|---|
| The report needs to be finished. | le rapport est terminé | to be p.p. |
| The car has to be fixed. | la voiture est réparée | to be p.p. |
| She hopes to be invited. | elle est invitée | to be p.p. |
- These emails need to be answered today. (Ces courriels doivent recevoir une réponse aujourd'hui.)
- The room has to be cleaned before the guests arrive. (La chambre doit être nettoyée avant l'arrivée des invités.)
- He hopes to be promoted next year. (Il espère être promu l'an prochain.)
- The children want to be picked up at three. (Les enfants veulent qu'on vienne les chercher à trois heures.)
C. Passif accompli — to have been + participe passé
Pour exprimer une situation passive survenue à un moment antérieur, on emploie le passif accompli to have been + participe passé. Cette forme combine l'infinitif accompli et le passif : elle signifie « avoir été… avant le moment de la proposition principale ». Mémorisez les quatre formes du tableau ci-dessous.
| Voix · moment | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Actif · même moment | to + V | seems to solve |
| Passif · même moment | to be + p.p. | seems to be solved |
| Actif · moment antérieur | to have + p.p. | seems to have solved |
| Passif · moment antérieur | to have been + p.p. | seems to have been solved |
- The letter seems to have been written in a hurry. (Cette lettre semble avoir été écrite à la hâte.)
- The door appears to have been left open. (La porte semble être restée ouverte.)
- The old bridge is said to have been built 200 years ago. (On dit que ce vieux pont a été construit il y a 200 ans.)
- She is proud to have been chosen as the leader. (Elle est fière d'avoir été choisie comme responsable.)
Points clés
- 1Si le sujet de la phrase accomplit l'action de l'infinitif, on écrit to + base verbale ; s'il la subit, on écrit to be + participe passé — posez-vous cette question en premier à chaque fois. (ex. : She wants to invite / She wants to be invited.)
- 2Le passif antérieur s'exprime par to have been + participe passé, forme qui combine l'infinitif accompli et le passif : retenez cette règle de combinaison. (ex. : The letter seems to have been written.)
- 3Après need · want · hope · have to, l'infinitif passif est très fréquent et donne le sens « devoir être… · souhaiter être… » : mémorisez ce schéma courant. (ex. : This needs to be done.)
- 4Les tournures françaises du type « doit être… · voudrait être… · semble avoir été… » correspondent presque toujours à un infinitif passif anglais : développez ce réflexe. (ex. : needs to be sent, seems to have been broken.)
- 5En croisant la voix et le moment, l'infinitif donne quatre formes : to V / to be p.p. / to have p.p. / to have been p.p. — cette vue d'ensemble mémorisée sous forme de tableau permet de choisir instantanément la bonne forme.