Comparaison - as ~ as possible
as + forme simple + as possible et as + forme simple + as + sujet + can signifient tous deux « aussi que possible » et expriment le degré maximal.
Explication
as + forme simple + as possible et as + forme simple + as + sujet + can signifient tous deux « aussi ~ que possible » et expriment le degré maximal. Avec possible, aucun sujet n'est nécessaire, ce qui est plus concis ; avec can, on peut passer à could pour s'accorder à un contexte passé.
A. as + forme simple + as possible
as + forme simple + as possible consiste à laisser l'adjectif ou l'adverbe à sa forme simple, à l'encadrer de as et à terminer par possible ; comme il n'y a pas à mentionner de nouveau le sujet, la tournure est très fréquente à l'oral, dans les courriels et dans les annonces.
| Tournure courante | Sens |
|---|---|
| as soon as possible | aussi vite que possible (ASAP) |
| as fast as possible | aussi rapidement que possible |
| as much as possible | autant que possible |
| as often as possible | aussi souvent que possible |
| as clearly as possible | aussi clairement que possible |
| as carefully as possible | avec le plus de précaution possible |
- I'll finish the report as quickly as possible. (Je terminerai le rapport aussi vite que possible.)
- Please explain as simply as possible. (Expliquez aussi simplement que possible, s'il vous plaît.)
- We need to save as much water as possible. (Nous devons économiser autant d'eau que possible.)
B. as + forme simple + as + sujet + can
as + forme simple + as + sujet + can exprime le même sens en remplaçant possible par sujet + can ; dans un contexte passé, can devient could. L'équivalence des deux tournures : as ~ as possible = as ~ as sujet can.
| Temps | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Présent·futur | as + forme simple + as + sujet + can | I'll come as soon as I can. |
| Passé | as + forme simple + as + sujet + could | She ran as fast as she could. |
- I'll help as much as I can. (Je vous aiderai autant que je le peux.)
- He answered as honestly as he could. (Il a répondu aussi honnêtement qu'il le pouvait.)
- We arrived as early as we could. (Nous sommes arrivés aussi tôt que nous le pouvions.)
- Please speak as loudly as you can. (Parlez aussi fort que vous le pouvez, s'il vous plaît.)
C. Passage d'une tournure à l'autre
as ~ as possible et as ~ as sujet can s'échangent librement, à condition d'ajuster le temps et l'information sur le sujet. Quand il n'y a pas lieu de faire apparaître le sujet — courriel, annonce —, possible est plus concis ; quand le sujet de la phrase est déjà clair, la forme sujet + can est plus naturelle.
| Avec possible | Avec sujet + can/could |
|---|---|
| I'll do it as fast as possible. | I'll do it as fast as I can. |
| Please come as soon as possible. | Please come as soon as you can. |
| She helped as much as possible. | She helped as much as she could. |
| Speak as clearly as possible. | Speak as clearly as you can. |
- I'll send the file as soon as possible. = I'll send the file as soon as I can. (J'enverrai le fichier aussi vite que possible.)
- Study as much as possible before the exam. = Study as much as you can before the exam. (Révisez autant que possible avant l'examen.)
- She spoke as calmly as possible. = She spoke as calmly as she could. (Elle a parlé aussi calmement que possible.)
- Please arrive as early as possible. = Please arrive as early as you can. (Merci d'arriver aussi tôt que possible.)
Points clés
- 1as ~ as possible et as ~ as sujet can ont exactement le même sens et s'échangent librement selon la situation. (Ex. : as soon as possible = as soon as I can)
- 2Dans un contexte passé, on accorde le temps avec as ~ as sujet could ; possible, qui ne porte pas de temps, reste inchangé. (Ex. : She ran as fast as she could.)
- 3Dans la structure as ~ as possible / can, l'adjectif ou l'adverbe reste obligatoirement à la forme simple : jamais de -er ni de more. (Ex. : as soon as possible / X : as sooner as possible)
- 4Quand le sujet est inutile — courriel, annonce —, possible est plus concis ; quand le sujet de la phrase est déjà clair, sujet + can est plus naturel. (Ex. : Please reply as soon as possible.)
- 5as soon as possible s'abrège très couramment en ASAP, à l'oral comme dans le monde professionnel. (Ex. : I need this ASAP = I need this as soon as possible.)