Conjunciones (when / while / before / after)
when, while, before y after son conjunciones subordinantes que expresan la relación temporal entre dos sucesos, y detrás llevan una oración completa, con «sujeto + verbo».
Explicación
when, while, before y after son conjunciones subordinantes que expresan la relación temporal entre dos sucesos, y detrás llevan una oración completa, con «sujeto + verbo». En las oraciones adverbiales de tiempo hay una regla especial: aunque el hecho sea futuro, no se usa will, sino el presente.
A. when vs while — cuando / mientras
when señala un instante o un suceso breve, «cuando», y while expresa que junto a una acción o un estado que duran cierto tiempo ocurre otra cosa, «mientras». Detrás de while suele venir un continuo o un verbo que expresa duración.
| Conjunción | Sentido | Rasgo |
|---|---|---|
| when | cuando | instante o momento / suceso breve |
| while | mientras | acción que dura / se combina a menudo con el continuo |
- I was reading when the phone rang. (Estaba leyendo cuando sonó el teléfono.)
- She smiled when she saw me. (Ella sonrió cuando me vio.)
- He fell asleep while he was watching TV. (Él se quedó dormido mientras veía la televisión.)
- Please be quiet while the baby is sleeping. (Guarda silencio mientras el bebé duerme, por favor.)
B. before / after — antes de / después de
before indica que el hecho que va delante ocurre antes que el que viene detrás, y after, que el hecho que va delante ocurre después que el otro. Detrás de before / after puede ir no solo una oración completa (sujeto + verbo), sino también un sustantivo o un gerundio (-ing).
| Conjunción | Sentido | Qué va detrás |
|---|---|---|
| before | antes de | oración (sujeto + verbo) / sustantivo / -ing |
| after | después de | oración (sujeto + verbo) / sustantivo / -ing |
- Brush your teeth before you go to bed. (Lávate los dientes antes de acostarte.)
- I always check my email before breakfast. (Siempre reviso el correo antes de desayunar.)
- We went for a walk after dinner. (Dimos un paseo después de cenar.)
- She called her mom after she got home. (Ella llamó a su madre después de llegar a casa.)
C. En la adverbial de tiempo o condición, futuro → presente
Dentro de las oraciones adverbiales de tiempo o de condición, como las que introducen when, while, before, after o if, aunque el hecho sea futuro no se usa will, sino el presente. Aprende de memoria, como un bloque, la regla futuro → presente en tiempo y condición. En la oración principal sí se usa will con normalidad.
| Expresión incorrecta | Expresión correcta |
|---|---|
| Call me when you will arrive. (X) | Call me when you arrive. (O) |
| I'll wait until she will come. (X) | I'll wait until she comes. (O) |
| If it will rain tomorrow, ... (X) | If it rains tomorrow, ... (O) |
- I'll text you when I finish work. (Te escribo cuando termine de trabajar.)
- Please wait here until I come back. (Espera aquí hasta que yo vuelva, por favor.)
- We'll leave as soon as she arrives. (Nos iremos en cuanto ella llegue.)
- I'll call you after I talk to my boss. (Te llamo después de hablar con mi jefe.)
Ideas clave
- 1when se usa para un momento breve y while para lo que ocurre junto a una acción que dura. (p. ej.: when the phone rang / while I was reading)
- 2Detrás de before / after puede ir no solo una oración completa, sino también un sustantivo o un gerundio (-ing). (p. ej.: before breakfast, after eating)
- 3Dentro de las oraciones adverbiales de tiempo o de condición, como las de when, while, before, after o if, el hecho futuro también va en presente, sin will. (p. ej.: I'll call you when you arrive.)
- 4En la oración principal se usa will con normalidad, y el presente solo aparece en la adverbial de tiempo o de condición. (p. ej.: I 'll call you when I get home.)
- 5Detrás de while viene a menudo el continuo, y expresa la situación de fondo que contrasta con un suceso breve. (p. ej.: while he was watching TV, he fell asleep.)