Infinitivo con to - tiempo
El infinitivo con to lleva en su propia forma la información temporal: el infinitivo simple señala el mismo momento que la oración principal, y el infinitivo compuesto un momento anterior a ella.
Explicación
El infinitivo con to lleva en su propia forma la información temporal: el infinitivo simple señala el mismo momento que la oración principal, y el infinitivo compuesto un momento anterior a ella. Para decidir el tiempo, lo primero es examinar la relación temporal entre el verbo principal y la acción del infinitivo.
A. Infinitivo simple — el mismo momento que la principal
El infinitivo simple to + forma base indica el mismo momento que el verbo de la oración principal, o un momento posterior. Si la principal está en presente, el infinitivo también apunta al presente; si está en pasado, el infinitivo señala un hecho de ese mismo momento pasado.
| Tiempo de la principal | Momento del infinitivo | Ejemplos |
|---|---|---|
| presente | ahora | He seems to be sick. |
| pasado | ese momento pasado | He seemed to be sick. |
| orientado al futuro | más adelante | I hope to see you soon. |
- She appears to know the answer. (Parece que ella sabe la respuesta.)
- I'm sorry to bother you. (Siento molestarte.)
- We hope to travel next year. (Esperamos viajar el año que viene.)
B. Infinitivo compuesto — anterior a la principal
El infinitivo compuesto to have + participio pasado indica algo ocurrido antes que el verbo de la oración principal. Guarda esta relación temporal como una imagen: to have + participio pasado = anterior a la principal. Aparece sobre todo detrás de seem, appear, be said o be thought, y detrás de adjetivos de sentimiento.
| Tiempo de la principal | Sentido de to have + p.p. | Ejemplos |
|---|---|---|
| presente seems | parece que lo hizo antes | He seems to have left. |
| pasado seemed | parecía que lo había hecho antes | He seemed to have left. |
| adjetivo de sentimiento | sentimiento por algo anterior | I'm glad to have met you. |
- She seems to have forgotten our appointment. (Parece que ella ha olvidado nuestra cita.)
- He is said to have studied in Paris. (Se dice que él estudió en París.)
- I'm sorry to have kept you waiting. (Siento haberte hecho esperar.)
- They appear to have finished the work. (Parece que ellos han terminado el trabajo.)
C. Comparación — misma frase, momentos distintos
Aunque la oración principal sea la misma, cambiar to be por to have been desplaza el momento al que apunta el infinitivo. Si contrastas las parejas siguientes, se te asienta el sentido temporal.
| Infinitivo simple (mismo momento) | Infinitivo compuesto (momento anterior) |
|---|---|
| He seems to be tired. | He seems to have been tired. |
| She is happy to see him. | She is happy to have seen him. |
| I'm sorry to hear that. | I'm sorry to have heard that. |
- He seems to know the truth. (Parece que él sabe la verdad.)
- He seems to have known the truth. (Parece que él sabía la verdad.)
- She is glad to meet him. (Ella se alegra de conocerlo.)
- She is glad to have met him. (Ella se alegra de haberlo conocido.)
Ideas clave
- 1El infinitivo simple (to + forma base) señala el mismo momento que el verbo principal y el infinitivo compuesto (to have + participio pasado) un momento anterior: esa relación temporal es la clave. (Ej.: He seems to be / He seems to have been.)
- 2Cuando el infinitivo compuesto sigue a seem, appear, be said o be thought, transmite de forma indirecta algo anterior al momento de la principal: haz tuyo ese patrón. (Ej.: He seems to have left.)
- 3Detrás de los adjetivos de sentimiento o valoración (happy, sorry, glad, proud) el infinitivo compuesto expresa el sentimiento por algo ya ocurrido: recuerda ese uso. (Ej.: I'm sorry to have kept you waiting.)
- 4En español, «parece que es» y «parece que era o que fue» corresponden respectivamente al infinitivo simple y al compuesto: con esa intuición, elegir el tiempo resulta fácil.
- 5El infinitivo compuesto es en sí mismo el mecanismo que desplaza el tiempo, así que to have + p.p. apunta al pasado aunque la principal esté en presente: es un planteamiento distinto del de la concordancia de tiempos.