Comparaison - comparatif avec less
less + positif + than est le comparatif d'infériorité, « moins … que », l'inverse de more + positif + than.
Explication
less + positif + than est le comparatif d'infériorité, « moins … que », l'inverse de more + positif + than. L'essentiel est de laisser l'adjectif ou l'adverbe au positif et de simplement placer less devant, sans le mettre au -er ni ajouter more.
A. Forme — less + positif + than
less + positif + than compare deux éléments et indique que le premier possède la qualité à un degré moindre que le second. Le point clé est de garder l'adjectif ou l'adverbe au positif, sans -er ni more. La formule est less + positif + than = moins … que.
| Forme | Exemple |
|---|---|
| less + adjectif au positif + than | This is less expensive than that. |
| less + adverbe au positif + than | She runs less quickly than him. |
| less + adjectif court + than | Today is less cold than yesterday. |
| less + adjectif long + than | This is less difficult than the last test. |
- The blue shirt is less popular than the red one. (La chemise bleue est moins prisée que la rouge.)
- He studies less hard than his classmates. (Il travaille moins dur que ses camarades.)
- This bag is less heavy than mine. (Ce sac est moins lourd que le mien.)
B. Face à more — la comparaison en sens inverse
Si more + positif + than veut dire « plus … que », less + positif + than dit exactement l'inverse : « moins … que ». Les deux phrases deviennent équivalentes lorsqu'on échange le sujet et le terme de comparaison.
| Sens | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| plus … | more + positif + than | A is more expensive than B. |
| moins … | less + positif + than | B is less expensive than A. |
- The movie is more exciting than the book. (Le film est plus captivant que le livre.)
- The book is less exciting than the movie. (Le livre est moins captivant que le film.)
- This bag is more expensive than that one. (Ce sac est plus cher que celui-là.)
- That bag is less expensive than this one. (Ce sac-là est moins cher que celui-ci.)
C. Emplois fréquents de less — l'usage courant
less s'emploie volontiers avec les adjectifs longs comme important, common, useful ou difficult pour exprimer naturellement un degré moindre. Avec les adjectifs courts (cold, cheap, big…), les anglophones préfèrent souvent la tournure not as ~ as, mais less + positif reste grammaticalement correct.
| Combinaison fréquente | Sens |
|---|---|
| less important than | moins important que |
| less common than | moins courant que |
| less useful than | moins utile que |
| less difficult than | moins difficile que |
| less expensive than | moins cher que |
- Meeting deadlines is less important than doing quality work. (Respecter les délais est moins important que faire un travail de qualité.)
- This word is less common than that one. (Ce mot est moins courant que celui-là.)
- Grammar is less difficult than I thought. (La grammaire est moins difficile que je ne le pensais.)
- The new app is less useful than the old one. (La nouvelle appli est moins utile que l'ancienne.)
Points clés
- 1Dans la structure less + positif + than, on ne met pas l'adjectif ou l'adverbe au -er : il reste au positif. (X : This is less cheaper than that → O : This is less cheap than that.)
- 2less s'emploie souvent avec les adjectifs longs (important, common, useful, difficult) ; avec les adjectifs courts, la tournure not as ~ as est plus naturelle à l'oral. (ex. : less important than)
- 3A is less + positif + than B équivaut à B is more + positif + than A une fois les deux termes échangés. (ex. : This is less expensive than that = That is more expensive than this.)
- 4Le français « moins … que » se transpose directement en anglais par less + positif + than.
- 5Après than ne vient que le terme de comparaison : la construction de la phrase reste la même qu'avec le comparatif en more. (ex. : less quickly than him, less expensive than the other one)