Gérondif - expressions idiomatiques
Le gérondif se combine avec certaines expressions pour former des locutions figées : be busy -ing, can't help -ing, feel like -ing, it's no use -ing, look forward to -ing, be worth -ing en sont les principales.
Explication
Le gérondif se combine avec certaines expressions pour former des locutions figées : be busy -ing, can't help -ing, feel like -ing, it's no use -ing, look forward to -ing, be worth -ing en sont les principales. Sur le terrain, il est plus commode de les apprendre en bloc que de chercher une règle.
A. Idiomes essentiels — be busy·can't help·feel like
be busy -ing signifie « être occupé à faire », can't help -ing « ne pas pouvoir s'empêcher de faire », feel like -ing « avoir envie de faire » : ces tournures reviennent très souvent à l'oral. Elles sont obligatoirement suivies d'un gérondif (-ing).
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| be busy -ing | être occupé à faire | She is busy working on her report. |
| can't help -ing | ne pas pouvoir s'empêcher de faire | I can't help worrying about him. |
| feel like -ing | avoir envie de faire | I feel like taking a walk. |
- He was busy cooking dinner when I called. (Quand j'ai appelé, il était occupé à préparer le dîner.)
- She couldn't help crying at the movie. (Elle n'a pas pu s'empêcher de pleurer au cinéma.)
- Do you feel like going out tonight? (Vous avez envie de sortir ce soir ?)
B. Inutilité — it's no use·it's no good·there's no point in
it's no use -ing / it's no good -ing signifient « cela ne sert à rien de faire » et sont obligatoirement suivis d'un gérondif. Les deux expressions ont pratiquement le même sens et sont interchangeables.
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| it's no use -ing | cela ne sert à rien de faire | It's no use arguing with him. |
| it's no good -ing | cela ne sert à rien de faire | It's no good asking her. |
| there's no point in -ing | il n'y a aucune raison de faire | There's no point in waiting longer. |
- It's no use complaining now. (Cela ne sert à rien de se plaindre maintenant.)
- It's no good pretending you don't know. (Cela ne sert à rien de faire semblant de ne pas savoir.)
- There's no point in calling him again. (Il n'y a aucune raison de le rappeler.)
- It was no use trying to change his mind. (Cela ne servait à rien d'essayer de le faire changer d'avis.)
C. to préposition — look forward to·be worth·on -ing, etc.
Dans look forward to, le to n'est pas celui de l'infinitif avec to mais une préposition : il faut donc obligatoirement un gérondif (-ing) derrière. Apprenez look forward to + -ing (to = préposition) en bloc.
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| look forward to -ing | attendre avec impatience de faire | I look forward to hearing from you. |
| be worth -ing | valoir la peine d'être fait | This book is worth reading. |
| on -ing | dès que l'on fait | On arriving, he called me. |
| be used to -ing | être habitué à faire | I'm used to working late. |
| object to -ing | s'opposer à | She objects to smoking indoors. |
| when it comes to -ing | quand il s'agit de | When it comes to cooking, he's an expert. |
- I'm looking forward to meeting you next week. (J'attends avec impatience de vous rencontrer la semaine prochaine.)
- This movie is worth watching twice. (Ce film vaut la peine d'être vu deux fois.)
- On hearing the news, she burst into tears. (Dès qu'elle a entendu la nouvelle, elle a fondu en larmes.)
- He is used to speaking in public. (Il est habitué à parler en public.)
Points clés
- 1Après be busy·can't help·feel like vient obligatoirement un gérondif (-ing), et ces tournures sont très fréquentes à l'oral. (Ex. : I feel like taking a nap.)
- 2it's no use -ing / it's no good -ing signifient « cela ne sert à rien de faire » et sont interchangeables. (Ex. : It's no use arguing. / It's no good arguing.)
- 3Dans look forward to·be used to·object to·when it comes to, le to est une préposition : il est donc obligatoirement suivi d'un gérondif. (Ex. : I look forward to meeting you.)
- 4be worth -ing signifie « valoir la peine d'être fait » et ne se construit jamais avec un infinitif avec to. (Ex. : This book is worth reading.)
- 5on -ing a le même sens qu'une subordonnée en as soon as, « dès que l'on fait », et s'emploie souvent à l'écrit et dans un registre formel. (Ex. : On arriving, he called me.)