Infinitif avec to - sujet de l'infinitif
Le sujet sémantique de l'infinitif avec to désigne la personne ou la chose qui accomplit réellement l'action exprimée par cet infinitif ; on l'indique généralement devant l'infinitif sous la forme « for + pronom compléme…
Explication
Le sujet sémantique de l'infinitif avec to désigne la personne ou la chose qui accomplit réellement l'action exprimée par cet infinitif ; on l'indique généralement devant l'infinitif sous la forme « for + pronom complément » ou « of + pronom complément ». On le signale obligatoirement lorsque le sujet de la phrase et l'agent de l'infinitif sont différents.
A. Forme de base — for + pronom complément
Le sujet sémantique de l'infinitif avec to s'exprime le plus souvent en plaçant « for + pronom complément » devant l'infinitif, et for n'est alors pas une préposition : il sert uniquement à marquer ce sujet sémantique. Retenez en bloc l'ordre for + pronom complément + infinitif.
| Type de phrase | Sujet sémantique | Exemple |
|---|---|---|
| It is + adjectif + to V | for + pronom complément | It is hard for me to wake up early. |
| It is + nom + to V | for + pronom complément | It is a good idea for us to leave now. |
| nom + to V (détermination) | for + pronom complément | This is a book for you to enjoy. |
- It is important for students to review every day. (Il est important que les étudiants révisent chaque jour.)
- It was impossible for us to finish on time. (Il nous était impossible de terminer à temps.)
- The box is too heavy for her to lift. (Ce carton est trop lourd pour qu'elle le soulève.)
B. Adjectifs de caractère — of + pronom complément
Après les adjectifs par lesquels le locuteur porte un jugement sur le caractère ou l'attitude de quelqu'un, on emploie non pas for mais « of + pronom complément ». La différence décisive avec for est que of + pronom ne s'emploie que pour évaluer une personne. Cette tournure porte la nuance d'appréciation « c'est … de votre part d'avoir fait cela ».
| Forme | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| It is kind of you to V | c'est gentil à vous de ~ | It is kind of you to help. |
| It is nice of him to V | c'est bien de sa part de ~ | It is nice of him to call. |
| It was foolish of me to V | c'était bête de ma part de ~ | It was foolish of me to trust him. |
- It is nice of you to invite us. (C'est gentil à vous de nous inviter.)
- It was careless of him to leave the door open. (C'était négligent de sa part de laisser la porte ouverte.)
- It is generous of her to share the cake. (C'est généreux de sa part de partager le gâteau.)
- It was brave of the child to speak up. (C'était courageux de la part de cet enfant de prendre la parole.)
C. Liste des adjectifs suivis de of + pronom
Les adjectifs qui introduisent of + pronom complément ont presque tous un sens évaluant le caractère, l'attitude ou le discernement d'une personne. En mémorisant les groupes suivants, on distingue for et of instantanément.
| Groupe | Adjectifs types |
|---|---|
| gentillesse · générosité | kind, nice, generous, sweet |
| sagesse · discernement | wise, clever, foolish, stupid, silly |
| attitude · savoir-vivre | polite, rude, careless, thoughtful |
| courage · divers | brave, honest, cruel, mean |
- It was wise of you to save some money. (C'était sage de votre part de mettre un peu d'argent de côté.)
- It is rude of him to interrupt others. (C'est impoli de sa part de couper la parole aux autres.)
- It was polite of her to send a thank-you note. (C'était poli de sa part d'envoyer un mot de remerciement.)
- It is honest of him to admit his mistake. (C'est honnête de sa part de reconnaître son erreur.)
Points clés
- 1Le grand principe de cette unité : quand l'agent de l'infinitif avec to diffère du sujet de la phrase, il faut obligatoirement indiquer le sujet sémantique. (ex. : It is hard for me to wake up early.)
- 2Retenez ce contraste : on emploie « for + pronom complément » dans la plupart des cas, mais « of + pronom complément » après les adjectifs qui évaluent le caractère ou l'attitude d'une personne. (ex. : It is kind of you, It is hard for me.)
- 3Les adjectifs qui introduisent of + pronom complément forment une famille lexicale d'appréciation de la personne : kind · nice · foolish · wise · careless · polite · rude · brave — les mémoriser comme une catégorie entière rend le choix immédiat.
- 4Développez ce réflexe : dans une construction du type « il est difficile que quelqu'un fasse », si ce « quelqu'un » diffère du sujet de la phrase, l'anglais doit le signaler par for ou of. (ex. : It is hard for me to arrive.)
- 5Servez-vous de cette astuce : dans la structure It is + adjectif + to V, l'adjectif suffit à décider entre for et of — adjectif de jugement sur la personne, c'est of ; sinon, adjectif de situation ou de difficulté, c'est for.