a few / a little / few / little
a few / a little มีความหมายว่า 'บ้าง·มีอยู่เล็กน้อย' (ในทางบวก) ส่วน few / little มีความหมายว่า 'แทบไม่มี' (ในทางลบ) จึงมีความต่างเล็กน้อยที่ตรงข้ามกัน.
คำอธิบาย
a few / a little มีความหมายว่า 'บ้าง·มีอยู่เล็กน้อย' (ในทางบวก) ส่วน few / little มีความหมายว่า 'แทบไม่มี' (ในทางลบ) จึงมีความต่างเล็กน้อยที่ตรงข้ามกัน. จำง่าย ๆ ว่ามี a คือทางบวก ไม่มี a คือทางลบ และคำนามนับได้ใช้กลุ่ม few คำนามนับไม่ได้ใช้กลุ่ม little.
A. a few / a little — ทางบวก 'มีอยู่เล็กน้อย'
a few ใช้คู่กับคำนามนับได้ (รูปพหูพจน์) ส่วน a little ใช้คู่กับคำนามนับไม่ได้ และทั้งสองคำสื่อความต่างเล็กน้อยในทางบวกว่า 'น้อยแต่ก็มีอยู่'. ให้จำเป็นสัญญาณว่า ถ้าเติม a คือมีอยู่ (ทางบวก).
| สำนวน | คำนามที่ตามมา | ตัวอย่าง |
|---|---|---|
| a few | นับได้ รูปพหูพจน์ | a few books, a few people |
| a little | นับไม่ได้ | a little water, a little time |
- I have a few questions. (ฉันมีคำถามอยู่สองสามข้อ.)
- She spent a few days in Busan. (เธอใช้เวลาอยู่ที่ปูซานสองสามวัน.)
- Can I have a little sugar in my coffee? (ขอน้ำตาลในกาแฟของฉันเล็กน้อยได้ไหม?)
- We still have a little hope. (เรายังมีความหวังอยู่เล็กน้อย.)
B. few / little — ทางลบ 'แทบไม่มี'
few ใช้คู่กับคำนามนับได้ (รูปพหูพจน์) ส่วน little ใช้คู่กับคำนามนับไม่ได้ และทั้งสองคำสื่อความต่างเล็กน้อยในทางลบว่า 'แทบไม่มี'. ให้จำเป็นสัญญาณว่า ถ้าไม่มี a คือไม่มี (ทางลบ).
| สำนวน | คำนามที่ตามมา | ตัวอย่าง |
|---|---|---|
| few | นับได้ รูปพหูพจน์ | few friends, few people |
| little | นับไม่ได้ | little time, little money |
- She has few close friends. (เธอแทบไม่มีเพื่อนสนิท.)
- Few students passed the exam. (นักเรียนที่สอบผ่านนั้นแทบไม่มี.)
- We have little time to prepare. (เราแทบไม่มีเวลาเตรียมตัว.)
- There is little hope of finding him. (ความหวังที่จะหาเขาเจอนั้นแทบไม่มี.)
C. เทียบความต่างเล็กน้อยของสี่สำนวน — ดูรวดเดียวด้วยตาราง
สี่สำนวนนี้แยกกันด้วยสองแกน คือ นับได้·นับไม่ได้ กับความต่างเล็กน้อย (ทางบวก·ทางลบ) และการมีหรือไม่มี a คือสัญญาณสำคัญที่กำหนดความต่างเล็กน้อยนั้น. ถ้าจำตารางข้างล่างได้ทั้งตาราง จะลดข้อผิดพลาดได้มาก.
| ประเภทคำนาม \ ความต่างเล็กน้อย | ทางบวก (มีอยู่เล็กน้อย) | ทางลบ (แทบไม่มี) |
|---|---|---|
| นับได้ (รูปพหูพจน์) | a few | few |
| นับไม่ได้ | a little | little |
- I have a few coins. (ฉันมีเหรียญอยู่สองสามเหรียญ.) — มีอยู่
- I have few coins. (ฉันแทบไม่มีเหรียญ.) — ไม่มี
- She has a little experience. (เธอมีประสบการณ์อยู่เล็กน้อย.) — มีอยู่
- She has little experience. (เธอแทบไม่มีประสบการณ์.) — ไม่มี
ประเด็นสำคัญ
- 1ถ้าเติม a คือทางบวก (มีอยู่เล็กน้อย) ถ้าไม่มี a คือทางลบ (แทบไม่มี) นี่คือสัญญาณความต่างเล็กน้อยของสี่สำนวนนี้.
- 2หลังคำนามนับได้ใช้กลุ่ม few (a few / few) ส่วนหลังคำนามนับไม่ได้ใช้กลุ่ม little (a little / little).
- 3little ยังใช้เป็นคำคุณศัพท์ในความหมายว่า 'เล็ก' ได้ด้วย จึงต้องแยกด้วยบริบท ให้รู้ข้อนี้ไว้. (เช่น: a little boy = เด็กชายตัวเล็ก)
- 4ถ้าเขียนเป็น only a few / only a little ความต่างเล็กน้อยที่ว่า 'มีอยู่แค่ ~ เท่านั้น' จะเข้มขึ้น ให้เรียนรู้สำนวนขยายนี้ไว้ด้วย.
- 5quite a few คือสำนวนที่ใช้บ่อยในความหมายว่า 'ค่อนข้างมาก' ให้ดูข้อนี้ไว้ด้วย. (เช่น: quite a few students)