a few / a little / few / little
a few / a little có nghĩa là "có một ít, có chút" (sắc thái khẳng định), còn few / little có nghĩa là "hầu như không có" (sắc thái phủ định), hai bên mang sắc thái trái ngược nhau.
Giải thích
a few / a little có nghĩa là "có một ít, có chút" (sắc thái khẳng định), còn few / little có nghĩa là "hầu như không có" (sắc thái phủ định), hai bên mang sắc thái trái ngược nhau. Cứ nhớ có a là khẳng định, không có a là phủ định thì rất dễ; và danh từ đếm được thì đi với nhóm few, danh từ không đếm được thì đi với nhóm little.
A. a few / a little — khẳng định "có một ít"
a few đi với danh từ đếm được (số nhiều), a little đi với danh từ không đếm được, cả hai đều mang sắc thái khẳng định "tuy ít nhưng có". Hãy nhớ có a là có (khẳng định) như một tín hiệu.
| Cách nói | Danh từ theo sau | Ví dụ |
|---|---|---|
| a few | Đếm được, số nhiều | a few books, a few people |
| a little | Không đếm được | a little water, a little time |
- I have a few questions. (Tôi có vài câu hỏi.)
- She spent a few days in Busan. (Cô ấy đã ở Busan vài ngày.)
- Can I have a little sugar in my coffee? (Cho tôi xin một chút đường vào cà phê được không?)
- We still have a little hope. (Ta vẫn còn một chút hy vọng.)
B. few / little — phủ định "hầu như không có"
few đi với danh từ đếm được (số nhiều), little đi với danh từ không đếm được, cả hai đều mang sắc thái phủ định "hầu như không có". Hãy nhớ thiếu a là không có (phủ định) như một tín hiệu.
| Cách nói | Danh từ theo sau | Ví dụ |
|---|---|---|
| few | Đếm được, số nhiều | few friends, few people |
| little | Không đếm được | little time, little money |
- She has few close friends. (Cô ấy hầu như không có bạn thân.)
- Few students passed the exam. (Hầu như không có học sinh nào đỗ kỳ thi đó.)
- We have little time to prepare. (Ta hầu như không còn thời gian để chuẩn bị.)
- There is little hope of finding him. (Hầu như không còn hy vọng tìm được anh ấy.)
C. So sánh sắc thái bốn cách nói — bảng tổng hợp
Bốn cách nói này được phân biệt theo hai trục là đếm được hay không đếm được và sắc thái (khẳng định hay phủ định), trong đó có a hay không có a chính là tín hiệu then chốt quyết định sắc thái. Học thuộc nguyên bảng dưới đây sẽ giúp giảm hẳn lỗi sai.
| Loại danh từ \ Sắc thái | Khẳng định (có một ít) | Phủ định (hầu như không có) |
|---|---|---|
| Đếm được (số nhiều) | a few | few |
| Không đếm được | a little | little |
- I have a few coins. (Tôi có vài đồng xu.) — có
- I have few coins. (Tôi hầu như không có đồng xu nào.) — không có
- She has a little experience. (Cô ấy có một chút kinh nghiệm.) — có
- She has little experience. (Cô ấy hầu như không có kinh nghiệm.) — không có
Ý chính
- 1Có a là khẳng định (có một ít), thiếu a là phủ định (hầu như không có) — đó chính là tín hiệu sắc thái của bốn cách nói này.
- 2Sau danh từ đếm được thì dùng nhóm few (a few / few), sau danh từ không đếm được thì dùng nhóm little (a little / little).
- 3Cần biết rằng little còn được dùng như tính từ với nghĩa "nhỏ", nên phải dựa vào ngữ cảnh mà phân biệt. (Ví dụ: a little boy = cậu bé nhỏ)
- 4Viết only a few / only a little thì sắc thái "chỉ vỏn vẹn có chừng đó" sẽ mạnh hơn — hãy học thêm cách nói mở rộng này.
- 5quite a few là cấu trúc cố định rất hay dùng, mang nghĩa "khá nhiều" — bạn cũng nên tham khảo. (Ví dụ: quite a few students)