Avanzado · Unit 13
Infinitivo con to - infinitivo independiente
El infinitivo independiente no modifica a ningún elemento concreto de la frase, sino que es un sintagma adverbial que la envuelve entera; suele ir al principio y se separa del resto con una coma.
Explicación
El infinitivo independiente no modifica a ningún elemento concreto de la frase, sino que es un sintagma adverbial que la envuelve entera; suele ir al principio y se separa del resto con una coma. Como abundan las expresiones fijas, conviene aprenderlas de memoria.
A. Fórmulas de apertura y de valoración
Hay locuciones que se usan mucho al abrir una conversación o un texto para declarar la propia actitud, la franqueza o el punto de partida. Recuerda su naturaleza: infinitivo independiente = sintagma adverbial oracional.
| Infinitivo independiente | Sentido |
|---|---|
| To tell the truth | a decir verdad |
| To be honest (with you) | siendo sincero |
| To be frank (with you) | hablando con franqueza |
| To be sure | ciertamente, desde luego |
| To begin with | para empezar, en primer lugar |
| To start with | para empezar, de entrada |
- To tell the truth, I forgot your birthday. (A decir verdad, olvidé tu cumpleaños.)
- To be honest, I'm a little nervous. (Siendo sincero, estoy un poco nervioso.)
- To begin with, we need more information. (Para empezar, necesitamos más información.)
- To be sure, this is a difficult problem. (Ciertamente, este es un problema difícil.)
B. Infinitivos independientes de situación y emoción
Son los infinitivos independientes con los que se añade sorpresa, obviedad o una precisión, y cambian mucho el tono de toda la frase.
| Infinitivo independiente | Sentido |
|---|---|
| Strange to say | por extraño que parezca |
| Needless to say | huelga decir que |
| So to speak | por así decirlo |
| To make matters worse | para colmo de males |
| To do him justice | para ser justos con él |
| Not to mention | por no hablar de |
- Strange to say, the door was open. (Por extraño que parezca, la puerta estaba abierta.)
- Needless to say, we were very tired. (Huelga decir que estábamos muy cansados.)
- He is, so to speak, a walking dictionary. (Él es, por así decirlo, un diccionario andante.)
- To make matters worse, it started to rain. (Para colmo de males, se puso a llover.)
- She speaks Japanese, not to mention English. (Ella habla japonés, por no hablar del inglés.)
C. Posición en la frase y puntuación
El infinitivo independiente puede ir al principio, en medio o al final de la frase, y se separe donde se separe, siempre va delimitado por comas.
| Posición | Forma | Ejemplos |
|---|---|---|
| al principio (lo más común) | infinitivo independiente, oración principal. | To be honest, I'm tired. |
| en medio (intercalado) | sujeto, infinitivo independiente, verbo ... | He is, so to speak, a genius. |
| al final (poco frecuente) | oración principal, infinitivo independiente. | She always helps, needless to say. |
- To make a long story short, we finally arrived. (Para abreviar, al final llegamos.)
- He is very kind, to be sure, but a bit slow. (Es muy amable, desde luego, pero un poco lento.)
- To do her justice, she worked very hard. (Para ser justos con ella, trabajó muchísimo.)
- Not to mention the rain, the wind was terrible. (Por no hablar de la lluvia, el viento era terrible.)
Ideas clave
- 1El infinitivo independiente es un sintagma adverbial que envuelve la frase entera y no un elemento concreto de ella. (Ej.: To be honest, I'm tired.)
- 2Como casi todas son expresiones fijas, lo más eficaz es memorizar en grupo to tell the truth, to be honest, to begin with, needless to say y demás.
- 3Al principio de la frase se separa obligatoriamente con una coma, y cuando se intercala en medio o al final va rodeado de comas. (Ej.: He is, so to speak, a genius.)
- 4Expresiones de matiz fuerte como so to speak o to make matters worse determinan el tono de toda la frase. (Ej.: To make matters worse, it started to rain.)
- 5En español, «la verdad es que, sinceramente, para empezar, por extraño que parezca, para colmo de males» tienen cada una su infinitivo independiente fijo. (Ej.: la verdad es que → To tell the truth.)
Ejemplos
To tell the truth, I don't remember his name.
A decir verdad, no recuerdo su nombre.
To be honest, I'm not sure about the answer.
Siendo sincero, no estoy seguro de la respuesta.
To begin with, let me thank you for coming.
Para empezar, permíteme darte las gracias por venir.
To be sure, this decision was difficult.
Ciertamente, esta decisión fue difícil.
To be frank with you, I disagree.
Hablándote con franqueza, no estoy de acuerdo.
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Errores frecuentes
To tell the truth, I don't like it.
To be honest, I disagree.
To begin with, let me introduce myself.
Needless to say, it was cold.
He is, so to speak, a genius.
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