Avanzato · Unit 13
L'infinito con to - l'infinito assoluto
L'infinito assoluto non modifica un elemento particolare della frase ma la avvolge tutta come sintagma avverbiale: di solito sta in apertura ed è separato dal resto con una virgola.
Spiegazione
L'infinito assoluto non modifica un elemento particolare della frase ma la avvolge tutta come sintagma avverbiale: di solito sta in apertura ed è separato dal resto con una virgola. Contiene molte espressioni idiomatiche, quindi conviene impararlo tutto insieme.
A. Espressioni idiomatiche di apertura e di giudizio
Ci sono formule usate spesso a inizio di una conversazione o di un testo per dichiarare il proprio atteggiamento, la propria franchezza o il punto di partenza. infinito assoluto = avverbiale sull'intera frase Tieni a mente questa natura.
| Infinito assoluto | Significato |
|---|---|
| To tell the truth | A dire il vero |
| To be honest (with you) | Sinceramente |
| To be frank (with you) | Francamente |
| To be sure | Certamente, senza dubbio |
| To begin with | Prima di tutto, in primo luogo |
| To start with | Tanto per cominciare |
- To tell the truth, I forgot your birthday. (A dire il vero, ho dimenticato il tuo compleanno.)
- To be honest, I'm a little nervous. (Sinceramente, sono un po' nervoso.)
- To begin with, we need more information. (Prima di tutto, ci servono più informazioni.)
- To be sure, this is a difficult problem. (Certamente, questo è un problema difficile.)
B. Infinito assoluto di situazione ed emozione
Sono infiniti assoluti che si usano per aggiungere sorpresa, ovvietà o una precisazione, e cambiano molto il tono di tutta la frase.
| Infinito assoluto | Significato |
|---|---|
| Strange to say | Per quanto strano |
| Needless to say | Inutile dirlo |
| So to speak | Per così dire, diciamo |
| To make matters worse | Come se non bastasse |
| To do him justice | A voler essere giusti con lui |
| Not to mention | Per non parlare di |
- Strange to say, the door was open. (Per quanto strano, la porta era aperta.)
- Needless to say, we were very tired. (Inutile dirlo, eravamo molto stanchi.)
- He is, so to speak, a walking dictionary. (Lui è, per così dire, un dizionario ambulante.)
- To make matters worse, it started to rain. (Come se non bastasse, ha anche iniziato a piovere.)
- She speaks Japanese, not to mention English. (Lei parla giapponese, per non parlare dell'inglese.)
C. Posizione nella frase e punteggiatura
L'infinito assoluto si divide per posizione in iniziale, intermedia e finale, e ovunque si trovi va separato dal resto con la virgola.
| Posizione | Forma | Esempio |
|---|---|---|
| Iniziale (la più comune) | infinito assoluto, principale. | To be honest, I'm tired. |
| Intermedia (inciso) | Soggetto, infinito assoluto, verbo ... | He is, so to speak, a genius. |
| Finale (rara) | Principale, infinito assoluto. | She always helps, needless to say. |
- To make a long story short, we finally arrived. (Per farla breve, alla fine siamo arrivati.)
- He is very kind, to be sure, but a bit slow. (È molto gentile, senza dubbio, ma un po' lento.)
- To do her justice, she worked very hard. (A voler essere giusti con lei, ha lavorato davvero sodo.)
- Not to mention the rain, the wind was terrible. (Per non parlare della pioggia, il vento era terribile.)
Punti chiave
- 1L'infinito assoluto non modifica un elemento particolare della frase ma è un sintagma avverbiale che la avvolge tutta. (es.: To be honest, I'm tired.)
- 2Trattandosi per lo più di espressioni idiomatiche, conviene raggrupparle e impararle tutte insieme: to tell the truth, to be honest, to begin with, needless to say e simili.
- 3In posizione iniziale va sempre separato dal resto con la virgola, mentre inserito in mezzo o in fondo va racchiuso fra due virgole. (es.: He is, so to speak, a genius.)
- 4Espressioni dalla sfumatura forte come so to speak e to make matters worse determinano il tono di tutta la frase. (es.: To make matters worse, it started to rain.)
- 5A ciascuna delle formule italiane «a dire il vero, sinceramente, prima di tutto, per quanto strano, come se non bastasse» corrisponde un preciso infinito assoluto. (es.: a dire il vero → To tell the truth.)
Esempi
To tell the truth, I don't remember his name.
A dire il vero, non ricordo il suo nome.
To be honest, I'm not sure about the answer.
Sinceramente, non sono sicuro della risposta.
To begin with, let me thank you for coming.
Prima di tutto, permettetemi di ringraziarvi per essere venuti.
To be sure, this decision was difficult.
Certamente, questa decisione è stata difficile.
To be frank with you, I disagree.
Francamente, non sono d'accordo.
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Errori frequenti
To tell the truth, I don't like it.
To be honest, I disagree.
To begin with, let me introduce myself.
Needless to say, it was cold.
He is, so to speak, a genius.
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