Comparaison - the comparatif, the comparatif
the + comparatif , the + comparatif … signifie « plus on , plus on … » : la variation de degré de la première proposition entraîne celle de la seconde, d'où le nom de structure comparative corrélative.
Explication
the + comparatif ~, the + comparatif … signifie « plus on ~, plus on … » : la variation de degré de la première proposition entraîne celle de la seconde, d'où le nom de structure comparative corrélative. Le comparatif de chaque proposition doit obligatoirement être placé en tête, et les deux propositions sont précédées de the.
A. Forme de base — The + comparatif ~, the + comparatif …
La forme de base de cette structure consiste à placer le comparatif de chaque proposition en tête, précédé de the, et à relier les deux propositions par une virgule. La première fonctionne comme une condition, la seconde comme un résultat. The + comparatif, the + comparatif = plus ~, plus … est la formule centrale de cette unité.
| Proposition | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| première (condition) | The + comparatif + sujet + verbe | The more you eat, |
| seconde (résultat) | the + comparatif + sujet + verbe | the fatter you get. |
- The colder it becomes, the more I want to stay home. (Plus il fait froid, plus j'ai envie de rester chez moi.)
- The more I study, the more I understand. (Plus j'étudie, plus je comprends.)
- The higher you climb, the colder it gets. (Plus on monte haut, plus il fait froid.)
B. Ordre des mots — le comparatif passe en tête
La partie comparative, qui se trouvait plus loin dans la phrase d'origine, doit obligatoirement remonter en tête de chaque proposition pour que la structure soit correcte. Sans ce déplacement, la phrase change complètement de sens ou devient bancale.
| Phrase d'origine | Transformation en The comparatif, the comparatif |
|---|---|
| You get better as you practice more. | The more you practice, the better you get. |
| I get wiser as I get older. | The older I get, the wiser I become. |
| You earn more if you work harder. | The harder you work, the more you earn. |
| The tea tastes better when it's hotter. | The hotter the tea, the better it tastes. |
- The longer you wait, the harder it becomes. (Plus on attend longtemps, plus cela devient difficile.)
- The more you smile, the happier you feel. (Plus on sourit, plus on se sent heureux.)
- The faster you drive, the more dangerous it is. (Plus on roule vite, plus c'est dangereux.)
- The less you worry, the better you sleep. (Moins on s'inquiète, mieux on dort.)
C. Expressions figées — la forme brève
À l'oral, on omet parfois le sujet et le verbe pour ne garder que les deux the + comparatif, et des tournures comme the sooner, the better sont entièrement figées. Le sens reste le même, mais l'effet est bien plus percutant et rythmé.
| Expression figée | Sens |
|---|---|
| The sooner, the better. | Le plus tôt sera le mieux. |
| The more, the merrier. | Plus on est de fous, plus on rit. |
| The bigger, the better. | Plus c'est grand, mieux c'est. |
| The less, the better. | Moins il y en a, mieux c'est. |
| The simpler, the better. | Plus c'est simple, mieux c'est. |
- Come whenever you want. The sooner, the better. (Viens quand tu veux. Le plus tôt sera le mieux.)
- Bring your friends too. The more, the merrier. (Amène tes amis aussi. Plus on est de fous, plus on rit.)
- I like simple designs. The simpler, the better. (J'aime les designs simples. Plus c'est simple, mieux c'est.)
- Give me a big serving. The bigger, the better. (Servez-moi une grande portion. Plus c'est grand, mieux c'est.)
Points clés
- 1Dans cette structure, le comparatif des deux propositions doit obligatoirement remonter en tête de chacune, et les deux propositions sont précédées de the. (Ex. : The more you practice, the better you get.)
- 2Le comparatif d'un adjectif long remonte sous la forme the more + positif, l'adjectif au positif se déplaçant avec lui. (Ex. : The more difficult the exam, the harder we study.)
- 3Les deux propositions se relient par une virgule (,) : on n'y insère ni la conjonction de coordination and ni les conjonctions de subordination as ou when. (Ex. : The older I get, the wiser I become. / X : The older I get and the wiser I become.)
- 4À l'oral, on emploie souvent des tournures brèves et figées, sans sujet ni verbe, comme the sooner, the better ou the more, the merrier. (Ex. : The sooner, the better.)
- 5Le tour français « plus on ~, plus on … » se transpose tel quel en anglais par the + comparatif, the + comparatif. (Ex. : plus on apprend, plus c'est intéressant → The more you learn, the more interesting it becomes.)